连日来，或忙于调和冯家、薛家的恩怨，或忙于同科举子间的送往劳来，生活渐不比以前规律。
是以冯渊方一动身，林晚亦收拾行李准备返回苏州，他已归心似箭了。
时近午时，刚吃完五屉蟹黄包，薛蝌带一个衣着光鲜的老人来了。
薛蝌介绍：“晚哥儿，这位是甄家的小管家俞俸。”
俞俸见过了，乃说道：“我家祉二爷今晚会在秦淮河的蒹葭画舫设宴，特命俞某前来邀请公子。”
薛蝌道：“晚哥儿，祉二哥也宴请了蟠大哥，他在伯母、宝姐姐面前承诺，今晚会和你达成和解，你还是去一趟吧！”
林晚思索一番，点头同意，心下盘算着推迟返回苏州的日期。
下午，光祖拿着一封请柬来了。打开一看，原来是今科解元程梓隆邀请他参加今晚于秦淮河畔举行的“扶摇”诗会。
林晚笑道：“可巧事儿都挤在一起了。薛家有约，事关甄英莲命运，不可推却。何况我无心致力于作诗，诗会便不参加了。我写一封道歉的手书，你替我送过去。”
光祖道：“是。”
是夜，一座灯火辉煌的画舫上，林晚趴在窗边，但觉暖风熏人，但听曲调靡靡，但见星光璀璨。
画舫内，诸花花公子皮肤白净，气度不凡，锦衣玉带；身旁或有媚眼如丝的美人，或有清俊粉圆的娈童，薛蟠等人的猪油手轻拢慢捻，表情如癫如痴，放浪形骸，浑乱程度或不下于聚麀。
甄祉宴请之人，大抵为薛蟠、贾珀、王仁、史浚等四大家族的嫡系公子；薛蝌因父卧病在床，并未赴宴。
此时，一个貌美如花的清倌人坐在台上弄玉吹箫，转轴拨弦，曲已成自有情。
甄祉等人装模作样地向林晚敬酒，恭喜他年纪轻轻便考中举人，结交之意不言自明。
薛蟠在一个娈童脸上狠狠噙了一口，举杯来到林晚身前，醉醺醺说道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。晚弟，咱们算是不打不相识，来，干！干了这杯酒，从此就是比亲兄弟还亲的生死兄弟了！”
甄祉调笑道：“哟，今儿太阳打西边出来了，咱们的呆霸王也会吟诗了，了不起，了不起！”
众人哄然大笑。
清倌人忽然起身，似兴会淋漓，乃高举酒杯，仰首伸眉，露出迷人的微笑；纤手一抖，竟放肆往下灌酒，但见紫气东来，飞流直下，檀口一张，一气呵成飞瀑尽入口中，宛若银河落于九天！
乃发出清脆之音：
“有客有酒，有酒有肴，月白风清，如此良夜何！”
此情此景，众皆失惊，皆被她的快意、超逸撩拨得心急火燎、抓心挠肝。
甄祉失神道：“上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。莫不是贵妃醉酒重现人间？”
一美未具，二曲来并，但见她对檐疑燕，映雪似花，一阕清词悠然唱出：
万里关河眼。愁凝处，渺渺残照红敛。天低远树，潮分断港，路回淮甸。吟鞭又指孤店。对玉露金风送晚。恨自古、才子佳人，此景此情多感。
吴王故苑。……。寄相思，寒雨灯窗，芙蓉旧院。
薛蟠拍手狂叫：“好词，好词！”
“你懂个毛线！”
甄祉朗声一斥，忙回应清倌人唱道：
“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方！”
清倌人拨弦和之，然唱音忽断，琴音戛然而止，适时发出一声微不可闻的叹息。
“此事古难全。诗音至此得无传乎？”
言讫，潸然泪下。
“谬矣！数风流人物，还看今朝！汝且听来，容某略唱一首！”
林晚应声而出，大步流星，光彩夺目，好一个潇洒美少年，皎如玉树临风前，磁音婉转乃唱曰：
我亦飘零久！十年来，深恩负尽，死生师友。宿昔齐名非忝窃，视看杜陵消瘦。曾