在胡宅住下后，李家人的生活变得安逸起来，甚至有一种提前退休的感觉。
原本每天早上三连襟都要起来打扫整个宅院的，前两日他们按照惯例去拿工具，出房门却只能与仆众面面相觑，都很不适应。
这小五还没当上官呢，自己就先享上福了？
郑氏还好些，他家里人吃惯了自己做的菜，所以和厨房打了招呼，两不相干，各自准备。于是女婿们也纷纷跟来给他打下手，想着将来开饭庄好分担一二。
李家的女人们在这个季节起得晚，时间充裕。郑氏昨晚没备，正好这会儿同厨夫要了点老面来做馒头。
张氏嫁来的时候已十五岁，家里留了一年。他打听到李农喜欢吃面条，颇练了一番，每天早上都要为娘子做一碗。赵氏一直都负责摘菜洗菜，如今果蔬都从市面上绝迹了，打扫有专人，他就闲下来了。他反思自己会的太少，主动要学，跟着郑氏的动作，时不时接过面盆演练两把。
黄氏见连襟几个都找到活了，自己还没着落，也很着急。他在院子里转悠了半天，想起还有几个小的。男训要从小抓，才能如呼吸般自然，他就赶紧去把李果、李草、李叶三个挖了起来。
他不是死脑筋，懂得结合实际及李家将来的计划因材施教：最大的李果九岁了，学个四五年就要嫁人，所以这时候对他一定要足够严格。有些男孩子在家不学做活，嫁到娘子家就使性子，哪有女人愿意养个白吃白喝的绣花枕头？结个亲都得结出仇来。他琢磨着，以后李果多半会嫁给潞山人，所以带着他找到在后院练拳的胡有德，低着头讨教：“胡娘子，您这会儿方便吗？”
有德用脖子上搭着的汗巾拭去薄汗：“不忙，什么事？”
“好，好。是这样，”黄氏拉过大儿子，“我家阿果也到受训的年纪了。这往后都在潞山，不知道嫁娶有些什么说法，怕教得不成，您给说说？”
胡有德自己还没娶亲呢，哪知道里头有些什么门道。不过她见多了各色九流，就边猜边斟酌地道：“潞山我待了八年，见的还是咱先生家里那些最多，就从这里讲起吧。”
“您说，您说。”黄氏哪知道自己家跟胡家具体的差距，还当小五师母是起家关键，并没觉出什么不对。
胡有德拉过练功用的石墩，足重两百斤的圆柱形石墩两侧有提环，她坐上去松松臂膀，接着说：“胡府除三公子外，其余几位十一二岁就得定亲。他们两岁开始受训，我听请来的丈师说，年幼时先要学规矩，不然长成后就会乱了脾性。初时几个月总能听见哭，很快就没有了。这样学到七岁，远远见到背影都觉得乖巧好看。至于学了什么，这后院我去得少，具体就不太清楚。”
黄氏听说人家受训早了这么多年，一种自家孩子被同龄人远远抛下的恐慌油然而生。他还以为自己能想到提前教子给娘子分忧已经很贤内助了呢，谁知道潞山男人那么卷，不由得攥紧了李果的手。
李果是个要强的孩子，平时吃痛最多叫一声，不会动辄哭闹。他一向把自己当做县里同辈中最懂事的，听说潞山小郎两岁多已经能做到，很是吃惊。小果不愿落人之后，把那声痛叫也给憋了回去，力争进步之星。
胡有德因还在思忖，并没注意到父子俩的动作，往下回忆道：“往来的人家也差不多这样。不过听说燕府……哦，就是姜州城知州家。她们家就没请丈师，是自家训的。后头发家的几户都这样，丈师不来么，自己照着标准训也应该不差吧。”
黄李父子二人听说胡府还跟知州接轨，彻底凉了竞争欲，只眼巴巴地等她说些自己够得上的人家。
“嗯，小户许多都爱嫁到我们府的管事娘子家去，”胡有德就近取材，“就昨天院子里站着那俩门神吧，家生子——就是从祖上开始为府里做事的——可吃香了。她们的新婚夫婿都留在府上，借着结亲能谋个好差事。一个管着侄