是，满门抄斩以前，倒是先帝早一步病得一命呜呼，换了年少倍受质疑的秦怀柔紧急登基。落在秦怀柔眼中，满朝文武几乎无一人可用，全不遂他的心，凡事无法操之过急；即使这样，登基第一件事，秦怀柔便打着古来如此的名义大赦了天下，着重释放将军府一家，还向他说：“唉，为堵悠悠众口，爱卿非得换个名字不可。”
这种情势，当然是要诚惶诚恐地请皇帝赐名的。沈忱凤便也走了程序，话音刚落，一脸为难的秦怀柔就眯了眯眼，很快下旨：“沈忱……凤。就这个吧，君无戏言。”
一度搞得沈忱凤百思不得其解。
不过很快，满朝文武都摸清楚了秦怀柔的性情。他也摸清楚了秦怀柔的意思。
跟“怀柔”之名不同，秦怀柔是只笑面虎，表面春风和煦，几乎绝不发怒，看上去与先帝毫不相似，实际上力求说一不二，思路坚决，在秦怀柔的世界里，实际上惟有他秦怀柔自己说了算。
哪怕他要颠倒黑白。
比如，赐名事件后不久，新年国宴，群臣列座，宫里有乐师弹了清清脆脆的一首佳曲，稍懂乐曲的都知道那是《凤求凰》，只有秦怀柔，在曲毕之后自顾自地开金口道：“好一首《龙求凤》，赏。”
沈忱凤：？
又比如，早些年，两人关系渐渐转变，不再是单纯的君臣，秦怀柔对他又毫无保留可言，从不掩饰双方情谊的特殊，急得忠臣奸臣，太后外戚一并劝阻，早晚不休。沈忱凤不放在心上，秦怀柔却很放在心上，终于在礼部尚书急到团团转、甚至脱口讲出：“后宫不得干政！”的时候，惊世骇俗地回了一句：“什么？这恐不妥，江山还不到缺了朕干政，也能自行运转的年头。柳爱卿收回此言吧。”
打那往后，一时之间再没有谁为此事进谏了，众人都怕皇帝再说出什么吓死人的话来，且意识到了皇帝究竟想给沈忱凤如何的地位。
固然随着日后沈忱凤战功越来越多，民间威望越来越高，进谏断续又起，终究多只是劝君提防臣，没有谁还敢劝阻他二人的关系了。
班师回朝、不宿军营的大部分日子，沈忱凤是住在宫里的。这趟归来，又足足三年没见过秦怀柔了，绝不是不想见他，只是，廉王称秦怀柔忙于理政，忙得甚至于无暇睡眠，从城门向禁宫的沿途，沈忱凤想了又想，横竖不好打扰秦怀柔，便在接近禁宫东门前时，忽然张口道：“怀洁，我晚些进宫，只带一名副将去办件琐事。”
廉王秦怀洁作为小舅子，跟他交情不错，但自不可能像秦怀柔一样了解他、完全信任他，好是他表面不拘礼节，其实自怀分寸，主动挑明只带一个部下走。廉王这便答应了，只神色间带一丁点犹豫，道：“今夜还进宫么？”
犹不等沈忱凤表态，沈忱凤将带走的那名心腹副将倒是心里一紧，狐疑起来。接着沈忱凤一如既往浑不在意地应：“当然，只要陛下没有别的旨意。”
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这一条路不好走。转身回马后，沈忱凤先去最近的寺庙中礼了礼神佛，一炷香化一声轻叹。副将就牢牢守在他身旁，小心地问：“将军，这一次回来，您难道不觉得陛下真起了点疑心？”
沈忱凤淡淡道：“不觉得。也不重要。”
这一次路不好走，两个月前，沈忱凤在敌军垂死挣扎的最后一次夜袭里头中了一支毒箭，随军有太医，确凿无疑地告知他回天乏术，至多也只能压制在这几个月之间。自从接近京郊，连沈忱凤自己也明确感觉得到毒素在身体内扩散破坏的过程，无疑他没料中、也不情愿这一生如此短暂，但心底已经接受了结果。
他什么也不急，副将倒很替他着急，又说：“哪里不重要？刚才廉王表现得有点破绽。就算只有几个月，几天……”不等候他说完，沈忱凤抢先打断他，微微一笑，道：“我说柔弟疑不疑心我不重要，一是我真的不认为他有可能忌惮我，二是因