这一天，张玠又送来几封书信，郭破虏入夜之后悄悄查看，发现一封信上面写的是：“已置员，火枪火药之事，尚须从长计议。”郭破虏心中一惊，仔细观察信纸，那纸毛边泛黄，很像襄阳特产的竹纸。而笔画歪歪斜斜倒似个不会写字的人所写，估计是写信人怕事情败露故意隐藏笔迹。
郭破虏猜测这应该是蒙古人已经派细作进了襄阳，意图窃取火枪和火药的秘密。这事儿非同小可，郭破虏不敢耽搁，连夜写信放飞了信鸽。
欧阳潇潇接到密报，马上找到吕文焕商议此事。吕文焕心知这火枪的秘密关系到大宋国运，不敢怠慢，立即任命欧阳全权调查此事，可以随意调用城内捕快。
欧阳首先找到了那失踪的硝料师傅的妻子，她是一个十八九岁的俏丽女子，姓何，从河南乡下逃荒来到襄阳，半年前刚刚与那位硝料师傅成亲。
她怨气冲天又絮絮叨叨地给欧阳讲起了前面发生的事儿，那硝料师傅本是个四十多岁的老光棍，自从进了“襄阳制造”后，薪水很高有了钱，就寻思着找个婆娘。那何小娘子逃来襄阳跟亲人失散了，在肥皂作坊做工。见他老实本分，又能挣钱，就嫁给了她。
都说男人有钱就变坏，这硝料师傅也不例外。才跟何小娘子新婚没几天后，就开始流连烟花之地，听说还包了个妓院的粉头，钱也很少往家里拿。
何小娘子虽然跟他偶尔口角，但大部分时间还是忍气吞声，只想凑合着别散了这个家。哪知道这硝料师傅却得寸进尺，一个月前忽然留书一封，说跟相好私奔了，房子家产也不要了。欧阳问她是否知道那个姘头是谁，她也只是茫然摇头。
欧阳听完这一切，陷入了思考，他觉得别的事情都还算合理，唯有这私奔实在说不通。那硝料师傅能有今天，全靠在“襄阳制造”做工，他应该很清楚私奔了就失去了立身之本。难道真是为了“爱情”，欧阳不相信。
他仔细地观察那何小娘子，发现她表情自然，丝毫不像作伪，只是一个劲地咒骂自己的丈夫狼心狗肺。这却让他疑窦丛生，因为这何小娘子实在太自然了，一点都不紧张。一般的乡下女子遇到公人，怎么会不紧张，这表情太自然倒像在演戏了。
欧阳不动声色告辞离开，吩咐手下人日夜盯着她。他毕竟不是刑警出身，虽然看了些警匪片和福尔摩斯探案之类的书籍，可真要遇上案件，一时也想不出什么应对之策。只能先回火药坊再调查调查。
欧阳找人叫来了莉拉，她现在已是火药坊管事，对几个师傅的情况自然是十分熟悉。莉拉与他久别重逢，心中自然是十分欣喜，被他问询都带着笑意。莉拉向他介绍，这硝料师傅平时老实巴交没跟什么人结仇，甚至都不爱跟人多说话，自然不可能有什么仇家。至于是否流连烟花之地，这种事她也不可能清楚。
欧阳正在一筹莫展之际，手下却带来一个惊人的消息：火药坊的烧炭师傅在妓院被人杀了，连同他死在一起的还有一个妓女。欧阳心中一惊，他本能地判断这事没那么简单，两起案件都指向火药坊，这一定是蒙古人想要盗取火药配比秘方。
欧阳带着捕快迅速赶往了发案现场，见一男一女死在了小姐们专用的阁楼上。老鸨子惊恐万分，欧阳问她：“这俩人你认识吗？”
老鸨子颤抖着分辩：“女的认识，我们楼里的姑娘叫小翠，男的不认识，真不认识，不是我们的客人，也不知道怎么混进来的。”
欧阳仔细地查看了尸体，发现两人都是喉咙被割破，一刀致命，显然凶手是经过特别训练的杀手。他抬头看了看围观的人，发现一名妓女眼睛红肿、妆容都花了，显然是刚刚痛哭过。
欧阳指了指那名妓女问道：“你认识这个男人？还是和这个女人很熟？”
那妓女点点头，又慌张地摇头，欧阳脸色一沉说道：“你可知知情不报，与犯人同罪？”