叶明哲站起身，嬉皮笑脸地凑过去抱住叶夫人的胳膊。
“娘，这东西送了也是白送，转一圈就回自己手里了，索性让他高兴一场。”
叶太太一怔，惊讶地看向自己儿子。
“这是什么意思？”
“嘿嘿，内承运库三年一大检，每逢第三年，那大使的职位可真是烫手山芋啊！”
内承运库算是皇帝的私库，平常自然严加看管，每月每年都有人定期清点名册核对物件。可规矩也是靠人执行的，监督的人都是户部拨过去的，两边上下一串通，偷拿私库东西，以此充好滥竽充数的情况不在少数。
除了第三年，第三年的大检，是由东厂和御史台出人联合检查。
东厂太监爱财，御史台要名，两派积怨已经，放在一起只会互相挑刺，极难狼狈为奸，因此核查得非常严格。
两边交叉审查，东厂查过的御史台再查一遍，非给你寻点纰漏出来说你办事不利。东厂也不是好惹的，御史台做完的台账也要翻得一清二楚，错了一个字都拿出来到圣上面前，说这群庸官尸位素餐。
两边较劲，倒霉的是内城库的官员。每逢大检之年，基本上上下下被砍一遍头。
时间一久，形成一个惯例，基本有点背景的都只当两年大使，第三年想尽办法离职，哪怕摔断腿磕破头，死了爹娘回家丁忧的，留几个毫无背景的倒霉蛋送人头。
东厂和御史台也知道其中猫腻，因此后头
就逐渐手下留情，查出亏空的，限期一个月之内把亏空补平，这事就算了。如果补不平的，按数目大小定责罚，轻则坐牢流放，重则秋后问斩。
“这么说来，那谢京墨担的便是第三年的大使了？哼，这等不知廉耻，无情无义的小人，且让他再快活半年。”
叶太太拍拍叶明哲的手，伸手点他脑门。
“你啊，一肚子坏水。”
两人相视大笑，谢京墨却毫不知情，他拿着手里的两张契书，美滋滋地由小厮领着，去城南看完铺子看庄子，看完庄子又看一遍铺子。
不愧是高门大户，真是拔根毛都比他们大腿粗，城南那个绸缎铺，小小的一间，一年竟也有六千两银子的产出。
要知道，当初柳晓晓的嫁妆铺子，那间最值钱的茶叶铺，那可是扬州最繁华的地段，拢共五间气派的店面，光是伙计便有几十个人，一年才能挣这个银子。
谢京墨心花怒放，带着契书回了家，早把谢雅柔忘得一干二净。
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十月十四，立冬。
北风呼啸，彤云密闭，空中淅淅沥沥的下起雨来。
路过的行人纷纷打起油纸伞，裹紧外袄，轻飘飘的雨丝落在伞上，快要变成雪花般的冻雨。仿佛一夜之间，冬的黑影就已经在这里扣门了。
站在勤政殿外的太监屏着大气，弓紧身体，互相对视一眼，忙又把头埋下去。
心里却忍不住埋怨。
怎么挑了这样一个坏天气，等会圣上发
怒，处死了人，还得冒着雨去处理尸体。
“来人，将那西北怀安所随行的校尉带上来。”
果然，万宁帝压着怒气的嗓音传来。
柳晓晓早就候在一旁的侧殿，被另一个小太监领着，眼观鼻鼻观心，目不斜视地走进大殿。
“臣顾明月叩见皇上。”
清润脆亮的嗓音，话音一落，殿内所有人都呆了一呆。
女的？
“咦，你是个女子？”
万宁帝眯着眼打量柳晓晓片刻，恍然大悟。
“你便是赵刚破格提用的那个女校尉了，这趟差事是你办的？”
万宁帝向来以貌取人，眼见的柳晓晓是个外形极出挑，英姿飒爽的年轻姑娘，虽仍然生气，语气却不自觉地就和缓了几分。
柳晓晓点点头。
“是，下官自知万死难恕