夜色，遮不住激动的心情。
为了让老头敞开吃，宋绵竹点燃了烧烤灶，把镖局的人也喊了来，愣是要办场宵夜派对。
刀叔得闻此事后，亦是止不住高兴，拉着姜大夫手不停感谢。
他可是本地人，通州是他的根儿，这里若是乱了，贺家的根基也会跟着乱了。
老道士撸着肉串，佯装不满：“光他出力了，合着贫道做白活儿的呗？”
“晚辈不是这意思，”刀叔失笑，“说起来，该是我感激道长才是，若不是您的参茶，晚辈也不能有再站起来的一天。”
宋绵竹忽然咳嗽起：“咳咳咳，这辣椒粉，真挺呛人，那啥，嫂嫂给倒碗绿豆汤呗。”
夭寿啦，她就知道俩人碰上，迟早要卖了自己！
“参茶？”老道士琢磨着这个词，瞥眼旁边一脸心虚的丫头，大抵是明白些，也不拆穿，乐呵呵笑道，“贫道的人参，确实好。”
刀叔听着哪里奇怪，为何只提人参，合该是药方更珍稀才对，只以为是老人家的癖好，便没当回事。
“给，慢点儿吃，没谁跟你抢，你不是说吃多了辣子，容易长痘嘛。”阮娴端来一锅绿豆汤，给每人都舀了碗。
放凉的绿豆汤，甜丝丝，又能去心火。
“嫂子你这就不懂了吧，有一种人啊，越不能吃辣，越爱吃，你说愁不愁人！”宋绵竹猛灌一大口，偷偷松口气，赶紧把话题扯开，扯得越偏越好。
“我看你是人小嘴大，刚是不是比我多拿俩烤腰子！”老道士盯着不放。
“您一个道士，吃啥大腰子啊，要吃也是我三哥吃。”
宋绵竹把羊腰子塞宋青川手里，换来夏薇草害羞的嗔骂，差点没再挨上小巴掌。
“嘶，奶的铁砂掌不用怕失传了……”她躲在树下嘀咕，忽然抬头看见什么，不由神情一滞。
隔着老远的天边，似有浓烟在升起，在夜幕中显得雾蒙蒙，着实扎眼。
“何处着火呢！”
不光是小姑娘瞧见，院里大伙儿很快都发现。
刀叔手按到轮椅把手，下意识要站起，想想自己那速度，又放弃了，忙喊着：
“老河啊，快带人去救火！”
“哎！”河伯喊了声，带着一帮小伙子跑走，宋青川紧跟在后面。
如今家中留的人手不多，希望火势别太大吧。
虽然吧，就看这架势，怕是不大可能。
“我也去……”
宋绵竹刚想跟上，被老道士拉住，送回阮娴怀里。
“你就别凑热闹了，多大年纪没谱儿嘛，城里衙役又不是吃干饭的，等着。”
他自己说着话，反倒先蹿出去。
那是真的蹿，没走正门，两腿一蹬，便从墙头翻走，姿态端是潇洒。
“老头嘴还挺倔，也不看看自己啥年纪！”
宋绵竹索性坐回去，继续烤肉串，等老道士回来，再犒劳一番吧。
这天干物燥，城内走水，其实不算啥稀奇事。
然此时夜深，居民们大都已安睡，就怕无人发现，再闹出什么人命来。
府衙最近忙于疫病之事，再加上要暗地里追查，人手分出去大半，属实不够用。
也幸好是镖局的人去了，火势大得离奇，一连三间铺面全映上火光。
“走水了，走水了！”
叫喊声，逃跑声，惊醒了半座城。
大伙儿纷纷拿上器皿去打水。
等到火势渐渐平息，天边已放起微光，场间只留一地废墟。
三间铺子被烧得干净，隐约可见的焦尸，让不少人白了脸。
府衙的人却是黑了脸，刚忙着救火没发现，此时心情沉重，打量四周后才发现不对。
这地儿可太熟了。
宋家。
烧烤灶依稀飘着小烟苗，许是刚熄灭不久，上面的铁架子还未来及拿去