心，令一众孩童都颇感敬畏。
姜海晏虽然乖巧，却也曾被陆九通打过几次。因为担心陆九通尚在家中，姜海晏便不敢在外大声吆喝，只得规规矩矩上前，敲了敲大门。
屋子里立即传来陆河清清脆的声音：“是谁呀？”
姜海晏高声回道：“陆先生在家吗？我是姜海晏。”
“爷爷不在家。”陆河清一面回应姜海晏，一面穿过丈余的院落，打开从里闩上的大门。
姜海晏伸头往院子里瞥了一眼，未再见到人影，又好奇地问道：“你爹爹妈妈呢？”
“都不在家。你来做什么？”
虽然与姜海晏同岁，陆河清的个头，却比姜海晏还要高出寸许，倒像是一对姊弟。
姜海晏将包好的饭团递给陆河清，问道：“你昨日不是说有东西要给我么？”
“哦！”陆河清自然地接下饭团，转头往屋子里跑去：“你等我一下。”
不一会，她便拿着一个物件跑出来，笑呵呵交到姜海晏手里，得意道：“好看吧？这可是我亲手给你编的呢。”
姜海晏拿来一看，却是一条用红绳编织
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的稻穗，大小与稻穗一般无二，十分精巧。
他愕然道：“好看是好看……可是，你给我这东西干嘛？”
陆河清脸上的喜色一僵，登时翻起了白眼，伸手便要夺回稻穗，愤愤道：“你不要，那便还给我！”
姜海晏急退一步，把手往身后一撇，连声说道：“我要的、我要的！”
眼看陆河清依旧满脸不快，姜海晏赶忙问道：“先生今日怎么不讲课？是做什么事去啦？”
陆河清果然被问话吸引，奇道：“你不知道吗？”
姜海晏不解：“我不知道什么？”
陆河清的面容变得严肃起来，一本正经地解释道：“昨天夜里，有只大虫闯进寨子里来啦。寨子里的大人们听到消息，都跑过去，要赶走那只大虫。谁知道那只大虫好些天没吃东西，饿得发疯，见人就咬，听说咬死好几个人。我爷爷昨晚上就被喊过去，管事去啦。爹爹妈妈听了，早上吃过饭，也都去帮忙啦。”
“啊！”姜海晏大吃一惊。
对于昨夜发生在寨子里的事情，他竟全然不知。
怪不得母亲说外面不太平。
姜家寨不大，寨子里的人姜海晏都是认识的，于是他接着问道：“那只大虫咬死了哪些人？”
陆河清摇头回道：“爷爷可没有说。”
姜海晏细细一想，道：“我方才听到祠堂方向有哭声，说不准便是这事闹的。咱们现在过去瞧瞧吧。”
陆河清犹豫不定，道：“不大好吧……”
姜海晏将红绳稻穗塞进了怀里，一把拉住陆河清的手，不等她反应，便往祠堂的方向跑去，一面说道：“我还没见过大虫，难道你不想瞧上一眼么？”
姜海晏拉得突兀，陆河清挣不脱手，急道：“等下子爷爷看见我，会打我的！”
姜海晏安抚道：“我们就躲在一边，偷偷看上一眼，他不会发现我们的！”
“可我家大门还没关上呢……”
姜海晏不以为然：“没事没事，没人偷东西的。”
两人一路小跑，气喘吁吁来到祠堂外。
一听，果然听到祠堂的院子里有妇人在哭，而且哭声重叠，大小不一，明显不只一人在哭。
祠堂往常没人进出，大门都是锁上的。
今日虽然只虚掩着，却多出来两个壮年男子，一左一右，站岗似的守在了门口。
（本章完）