李掌柜闻得沈南微失却五百两纹银之事，心中骇然，面如土色，仿佛夏日突遭寒风侵袭，周身不自在。
初时，确是他心生嫉妒，见沈南微家道殷实，心中不畅，遂暗中撺掇县令大人前往征税，意图略施小惩，以泄私愤。
然他万未料到，县令大人竟胆大包天，行此盗窃之举，如今祸水东引，直逼至他门前。
县令大人神色阴沉，步至李掌柜面前，目光如炬，似要将李掌柜内心窥探个究竟。
李掌柜见状，登时心生一计，干脆闭目凝神，做起死尸状，口中不言，唯有眼皮微微颤动，贼眉鼠眼地在眼皮缝隙间窥视县令大人的一举一动。
他心中暗道：我李某人虽为商贾，平日里难免落下奸狯之名，但终究身无官职束缚，大不了背负些骂名，总好过县令大人这头顶乌纱不保，乃至项上人头落地。
哼，我便什么都不说，你待怎地？
县令大人见状，怒极反笑，声音低沉而威严：“李掌柜，你此刻装死，莫非以为能躲过一劫？
哼，你我本是同舟共济之人，如今船将倾覆，你却欲独善其身，实乃可笑至极！
你怕是还不知道惹了什么人吧？
那沈南微非同小可，乃是皇太孙之小姨，太子面前炙手可热之人物。若真将其激怒，莫说是我这小小县令，即便是你，也难逃严惩，甚至性命不保！”
言毕，县令大人目光如刀，直刺李掌柜心田，语气中威胁满满。
李掌柜心中咯噔一下，小姨？
他莫不是听错了？
沈南微日日带着的那小孩子，难道竟然是皇太孙？
亲娘啊！这是个什么称号？这辈子没听过。
对于李掌柜这样别看平时风风光光的，但其实北朔城远离权力中心，他见过的最大的人物怕也就只是县令大人了。
深知此事已非儿戏，若再置身事外，恐真会引火烧身。
他缓缓睁开眼，眼中闪过一丝决绝，心中暗忖：罢了，既已入局，便只能设法共渡难关，切不可再行那独善其身之举。
于是，李掌柜强作镇定，缓缓起身，拱手向县令大人道：“大人所言极是，李某此刻方知事态严重。
李某方才也是糊涂了，一时之间竟然想不出法子来，可是方才大人这么一说，李某倒是有个主意，只是如何实施，还得看大人裁夺。”
言罢，二人相视一眼，眼中皆有深意，仿佛在这一刻，已达成某种默契。
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沈南微最近心情不错，她前些日子不得空，如今终于得了空了，准备去看看顾玉屏。
平时都是顾玉屏帮她，沈南微前后两辈子，遇到的好人不多。
所以和平时去不一样，沈南微特别慎重地挑选了衣服和首饰，甚至还去旁边的收拾铺子给顾玉屏花重金——三十两银子买了一对玉簪——虽然不是特别贵，但是在这小城中，已经算是不错了，再贵的，掌柜的说，值上万两金的我也有，但是你有没有这是个问题。
于是沈南微很识相地选择了一个中档次的——等以后自己赚钱了，再给顾玉屏买更好的。
带着礼物来，沈南微的心情都有点微微起飞，脚步也显得轻盈，来到醉和春，顾玉屏不在。
“不在？”沈南微瞪大了眼睛，“屏姐姐不是从来都只在楼里做生意吗？哪儿去了？”
伙计抬头，见是沈南微，脸上堆起笑容：“哟，是沈姑娘啊，您来找顾老板？她方才被几位官差请走了。”
沈南微闻言，心头一紧，眉宇间不禁浮现出一抹忧虑：“官差？可知是为了何事？”
伙计见状，眼神闪烁，似乎有所顾忌，他压低声音，用只有沈南微能听到的音量说道：“这……小的也不甚清楚。
不过，顾老板与县令大人素有往来，这种情况，也是