以免胜者独大徐州，将会有损他的利益。如若将要落败的是荀贞这一方，薛礼来助他自是不错，可如果将要落败的是陶谦这一方荀贞却就需得提前防止薛礼相助陶谦这种情况的出现。
徐州五个郡国，以现下形势来看，陶谦稳占上风，他手里有三个郡国，荀贞手里只有一个郡国，可细细分析之，陶谦手里的这三个郡国并不是全都很牢靠，琅琊国是可以争取的，如能把琅琊争取到中立或相助荀贞，然后再把彭城彻底地拉过来，这样一来，就变成荀贞这边是三个郡国，而陶谦那边只是两个郡国了，这场仗就没有什么悬念，荀贞胜之不难了。
只是，这是最为理想的一个状态。
放之实际上，荀贞现在希望能够出现的局面是：不求琅琊彭城相助自己，只要这两个地方能真正保持中立，那就最好的局面。这两个郡国若能保持中立，荀贞就是以一个郡国对陶谦的两个郡国，获胜可能会稍微艰难一点，但荀贞自问之，他认为自己的胜算还是很大的。
荀贞目前进行的外交这一块儿上，对州府吏员的争取对地方长吏的争取是两个重点。
就目前来看，颇有成果。
荀贞心道：陶恭祖虽为徐州刺史，而如我能得州吏支持，再得琅琊彭城中立，那在政治军事这两个层面上，至少就与陶恭祖并驾齐驱，不相上下了。