考完一试后, 典林一如往常在郡学过着苦行僧一般的生活。
钱寝长与她相处三年, 最是清楚, 这是一个多么克制勤奋的孩子。外界夸赞她是天才, 而钱寝长知道, 她要付出多少血泪, 今日才能看起来这般云淡风轻。
典林的生活在绝大多数时间里没有变化, 固定的时间起床打拳，固定的时间吃饭，固定的时间读书。唯一的娱乐大概是和陆其珅聊聊天。
然而乡试在即, 陆其珅虽然嘴上信誓旦旦，但是连和典林的早餐友谊都没精力维持了。
今天比她晚一点进甲班的是秦宝珠。
她们虽然就坐在彼此身边，却连陌生人都不如。
典林想起那天, 她去说服秦宝珠参加东临大比。
“秦师姐, 您有意东临大比吗？”
秦宝珠置若罔闻，仿佛天地间没她这个人。
典林继续笑着蛊惑：“师姐可是报了女科？既然对庙堂有意, 这人前显圣的大好时机, 师姐岂能错过？”然后将自己对大比的安排简单说明。
秦宝珠看似神色淡淡, 捏着书页的手指却收紧。
“好, 我参加。”
十八科终于报满, 典林泪流满面，这几天她几乎把四个班都跑了一遍。
“多谢师姐。”
“谢我什么？”秦宝珠终于侧过身正眼瞧她：“我参加大比, 与你和干？你是在用什么身份感谢我？”
典林将秦宝珠的名字记在名录上。
“荀教谕命某负责大比全部事宜，也包括安排参加大比的学子, 有秦师姐在, 郡学又能多拿下几科头名。”典林并不在意秦宝珠刚刚攻击性的言辞，“关系大概是师姐好某便好，身份大概是东临大比负责人。”
秦宝珠一双美目看着眼前这个波澜不惊少年老成的小土鸡，心绪难平。让她最不能忍受的，不是典林如今多风光，多厉害。而是典林永远用这副模样面对所有人。
没有卑微，没有惶恐，没有高低贵贱，没有生而不同。
秦宝珠想，这是不对的。面对她的责难，典林怎么能像对着一个无理取闹的孩子，轻言细语的向她解释，仿佛她真的什么都不懂。
她是秦宝珠，她只是典林。
“典林，我看不起你。”秦宝珠淡淡开口。
典林：“某知道。”但是她怎么看她，典林真的无所谓。
“师姐报了三科，好好准备，某祝师姐连摘三魁。”典林忙的分身乏术，整理好名录后便要送去备录。正要匆匆拜别时。
秦宝珠开口：“我不介意世上无数人比我聪慧，不介意世上无数人比我美丽，不介意世上无数人比我的家世更要显赫。但是只有我是秦宝珠。
世上有人值得结交，有人值得警惕，有人值得为敌。
但是这三种人里，怎么都不该有典林。”
秦宝珠起身，走到典林面前：“你为什么不做你该做的事？挣扎的这么痛苦，最后也只会是一场空。”
典林想将心比心的理解一下秦宝珠，但是失败了，只能无奈的点点头：“师姐，你的世界里没有我，我不介意的。”
“越往上走，世界越小，是你在头破血流的往上面冲。典林，按照你的人生，你应该读几年书，回家去招个赘婿，一同打理家中的小生意，然后生子，然后老去。”秦宝珠的凤眼满是困惑。
典林回望过去：“师姐，王侯将相宁有种乎？”
从那之后，她们再也没有过交流，连眼神都没有。
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封闭的评卷院内，一屋子中，几位同考试官和一位主考试官正在改女科一试的卷子，卷子不多，才一百多份。
几位同考试官会对同一份试卷做出画圈通过和画叉不予通过的评判，并且要写下自己的名字和做出判断的原因，半数之上画圈的试卷便会推荐给主考试官，主考试官在内