藏书阁。
陆见琛从书架上取下一本古籍, 随之而涌出的是漫天飘舞的灰尘。
他一边挥散灰尘，一边咳嗽着看书。
——这些书籍讲的都是久已失传的上古武器, 可谓是“食之无味”的鸡肋了。
“咿呀”一声, 门外落进来一道身影。
扈从进得门来, 将茶盏放在桌案上道：
“不想秦鸽子竟已去世, 那‘北刀’秦寻之果然没有得到秦鸽子的真传么？”
陆见琛道：“玄铁并不常见。‘巧妇难为无米之炊’, 没有了玄铁，秦寻之自然也就不懂这项技艺。可惜了。”
扈从低头道：“……那岂非已没有办法？”
陆见琛道：“秦鸽子能知道的事，我不信我不能知道。”
他又从桌案上拿起一封已封好的信，递给扈从道：
“替我将这封信，送去给苏少侠。”
“是。”
那扈从应一声，便退下了。
*
北刀秦寻之正住在西凉州八荒城外。
八荒城死气沉沉, 地广人稀。西北风吹来，宛如唱响空城计。城外更是多荒山野岭，乱石中藏匿着毒虫, 林野荒草中, 多有猛兽出没。
秦寻之的窑洞依山而建，他打开门来，一看到门口的两个少年就头疼。
守在门口的正是唐璜和为了报恩而追随他的魏知白。
秦寻之忍不住对唐璜道：“你这个人，怎么这么固执？”
唐璜立刻行礼道：“前辈, 还请念在无辜苍生的份上, 告知在下魂灯阵的秘密！”
魏知白听不懂，也跟着行礼道：“前辈，请帮忙！”
秦寻不再理睬唐璜, 径自向外走去。
他走到八荒城市集街，回头一看——
见两个少年仍远远缀在身后，不禁心中更加烦躁。
市集街名虽为市集，看来却很是冷清。秦寻之掀开一面土黄的帘子，进了一家叫“老古董”的店。
店里面除了破盆破碗，实在看不出有什么像样的古董。年代最为久远、看来最像古董的，还要数柜台后的那个干瘪的老掌柜。
秦寻之从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋子，搁在柜台上道：
“我来取‘麒麟骨’。”
红牙兽是凉州特有的一种猛兽，尤其在八荒城附近出没最多。其骨若是浸润美酒，即使洗得干净，三年后舔舐那根骨头，也仍有美酒之味。世因而称之为“麒麟骨”。又因红牙兽罕见而凶悍，是以其骨有市无价。
那老掌柜将钱袋一掂量，往怀中一塞，便低头继续一声不吭地翻着账本，拨弄算盘。
秦寻之道：“麒麟骨呢？”
老掌柜道：“没有。”
秦寻之道：“这是什么意思。”
老掌柜道：“事我已经办了，骨头没有取到。”
秦寻之道：“没有货，你却收了定金又收尾款？”
老掌柜道：“我折了三个伙计，难道不该收这笔钱？”
秦寻之道：“我叫人替我缝衣服，缝了半天这衣服还是破的，难道我也要为这下三滥的手艺买单？”
老掌柜抬起头，目光中射出怒火：“老古董落字如钉，童叟无欺！”
他的手按在实木打造的柜台上，那只干瘪的小手正慢慢地往下陷。眨眼间，那只手便如镶嵌在橡木板上了。
秦寻之感受了一下自己，几十年如一日的、似有若无的真气，摸了摸鼻子，转身离开了。
唐璜和魏知白正站在门帘旁看着他。
秦寻之顿感晦气，掀开门帘离开时，对着他们“哼”了一声。
——若不是打赌输了，要替苗州五毒君子造一把“毒刀”，他也不用跑到这鸟不拉屎的地方，受这等鸟气。
秦寻之愤愤地甩了一下帘子，往那干得叫人一大早流鼻血的窑洞走去。