却说冯平对刘尚、尤忠等众位道：“尤大人也不是外人，贫道就直言了，现在看来，当今天下，有四股势力相争。除元朝势力之外，还有大汉天子陈友谅、吴王朱元璋、大周张士诚。元朝已成朽木，难以持续，倾塌只在早晚。元朝跨台后，天下就只有陈、朱、张三家相争。目前陈居首，朱其次，张居末，就看将来谁顺天意，谁得民心，谁得地利了。 ”
刘尚道：“依军师之见，逐鹿中原之群雄，谁将最后统一天下？”冯平道：“争天下者，既凭实力，也要看主帅的雄才大略。目前看来，乃大汉陈天子占上风，论兵力，要胜过朱元璋与张士诚；论疆土，陈友谅有湖广粮丰之地，还占有江淮之大片财赋区域，人口众多，物产丰富。可说是要人有人要粮有粮，如能巩固好目前的疆域，缓称帝，再图扩张，不无有争天下之优势。只可惜，陈天子诛杀天完帝徐寿辉，自立为帝，得罪一班旧臣，犯了兵家之忌，导致徐寿辉手下一大帮将领不服，大将明玉珍就是其中之一。陈天子称帝之时，为安抚明玉珍，封他为蓬台省平章政事兼四川丞相，并派天完老臣太师邹普胜为使去四川重庆为说客，然明玉珍并不买账，扬言要为天完帝报仇。汉主派我义军涂貌、易兴阳和陈虎攻打江北河南行省三州路府之地，虽说是明为攻占元朝三路府，实际上是为入川做准备，如明玉珍公开造反，陈必将出兵讨伐。陈天子另一个失策之处在于，没能巩固好与张士诚的联盟，太尉张定边精心设计联合张士诚攻打朱元璋的策略，陈天子并不采纳，失去了联合攻打朱元璋的良机。陈天子虽说手下勇将不少，但缺乏治国栋梁之才。张必先、张定边虽然略有智勇，却不被陈天子信任，难有作为。邹普胜、欧善祥、黄昭等更不是治国之才，难成大事。陈天子刚愎自用，逞匹夫之勇，不到生死关头难以采纳贤臣之言，由此看来，大汉陈天子难以一统天下。至于张士诚，更是个反复无常之辈，张士诚原是盐贩子出身，传说他带领十八条扁担起义，倒也是个壮举，然到了后来，他没有目标和纲领，一会打元军，一会打义军，一会投靠元朝，毫无主见，变化无常。原曾约好与陈天子联手攻打朱元璋，可到了紧要关头却突然反悔，错过联盟的机会，受到红巾军与元军的两面夹攻，无路可走时又投靠元军。虽说他所统辖之地富甲一方，但这种人品更难治天下，风光也不会长久。再说朱元璋，其现在势力虽不如汉主陈友谅和张士诚，兵不如陈，富不如张，但这朱某却是很讲江湖义气，善于纳言，能审时度势，善于用人，手下谋士如雨，战将如云。谋士有刘基、李善长、朱升，胡惟庸、吕永健、方孝孺等，其中刘基有孔明之才，计谋百出，谋出必胜，自追随朱元璋以来，屡建奇功，称为朱元璋手下第一谋士。李善长，人称当代萧何，有治国安民之才，与刘基不相上下，还是理财的一把好手。其他谋士也都各有所长。朱元璋手下的武将，徐达是第一勇士，不但有万夫不当之勇，还胸有韬略，善于带兵。此外，常遇春、汤和、邓愈、李文忠、沐英、胡大海、蓝玉等，个个都是勇猛之将。当张土诚，方国珍和陈汉主纷纷称帝之时，朱元璋问手下谋土朱升道：张、陈、方都称帝了，我们该怎办？朱升道：高筑墙，广积粮，缓称王。朱元璋一听，连连称善，至今仍未称帝。贫道想，将来得天下者，非此人莫属。”
刘尚、尤忠一听，连连称叹。尤忠道：“军师之测，滴水不漏，真奇才也！”刘尚叹息道：“军师这么一说，我等岂不把衡州义军引入歧途了，害了他们的前程？”冯平一听，笑了笑道：“此一时彼一时也！现今情势之下，大汉陈天子已统治湖广、江西、江淮等诸多行省，兵力达六十多万，势倾东南大片江山，我衡州义军区区四五万人马，占据湘西南区区弹丸之地，若是不投陈，并无其他生路。何况我衡州义军义举，与当朝汉帝同出一撤，均是要推翻元朝，救民于水火，我们投靠