“今天，就让你哥带你去上学！”在早起吃完饭后，爷爷抽着旱烟，对桂芬说道，“上学的东西都准备好了吧？” 贵芬点了点头，她背着大伯母用她爸爸的旧衣服改制的斜肩包，里面放着她哥用剩的铅笔和橡皮。 虽然学校只在十里之外，但是山路崎岖，走路要花近三个小时才能到达，因此她和桂平两个人5点不到就起床了。 春去秋来，侯桂平和侯桂芬先后完成了小学的课程，他们两个年年保持着年级第一的好成绩。侯桂芬靠着优异的成绩，每年两块～五块的奖学金也攒下了不少。 她也如饥似渴地学习着各种知识，生怕有一天会因故中断学业，就像她同年级的好几个女同学一样，被家里人勒令回家，不能继续学业。 她现在还能依稀记得以前叫小慧的那个同桌，被父母带走时无比悲伤的神情。还有二十多年过去，再次相见后，她麻木又彷徨的神情。 后来，侯桂平以第一名的成绩上了县里最好的中学，平日里便直接寄宿在学校里。伯母对桂芬继续上学仍旧有怨言，但是好在伯父教学的中学，有政策对教师子女可以减免部分学杂费。 在桂平和伯父两个人的坚持之下，她也只好睁一只眼闭一只眼。虽然不是全县城最好的中学，桂芬仍旧无比珍惜这来之不易的机会。 “女孩子读那么多书干什么！”奶奶见桂芬一次，就数落她一次，认为她就是在浪费钱。 桂芬心里虽然难受，但是她也不去与奶奶计较。自从她爸爸走了以后，奶奶的精神头就不是很好了，时常讲来讲去就那几句话。 暑往寒来，奶奶在桂平初二那年的冬天走了。 家中最悲伤的，估计还得是大伯。 他花了钱给奶奶风光大葬。 村里的人看到大伯的举动，都纷纷称赞他是一个大孝子。 其实，奶奶走之前的一年里，已经完全认不清人了，大小便也都失禁了。 在平日里，都是大伯母帮忙照顾奶奶，帮她擦身，给她换洗衣服，在寒暑假，这些活则都是桂芬在干。 因为爷爷发话了，家里的男人们金贵，是不能干这些脏活、累活的。 奶奶对桂芬的态度一向是不好的，病后更是对她动辄打骂，恢复平静后，看到满身狼藉的桂芬，仍旧选择无视她。 桂芬不是脾气好到任人搓扁揉圆，无数次她都想掐死那个女人。但她一直都在忍着，她知道，她必须做给家里人看，特别是做给大伯看，这样她才能符合大伯对她的期许，给家里人留下乖顺的印象，她想要继续读书。 她至今都忘不了那个冬天，那散发着尿骚味的床单、棉裤，手上反复裂开、流脓流血的冻疮。那股子痒麻与疼痛，直直地刺进了她的骨髓里。 她也永远忘不了小学时候的班主任在看到多位女学生退学后，一脸落寞地告诉她，大山里的女人要想出去，只有两条路，一个是靠嫁人，还有一个则是读书。 她不想嫁人，她不想因为结婚生子困住自己一辈子。 她能选择的，只有读书一条路。 办完丧事后，原本低顺的大伯母，好像因为真正掌握了家里的财政大权，说话做事渐渐直起了腰来，好似搬走了一座名叫“婆母”的大山。 大伯有时候也吵不过她，毕竟当文明人见到了不文明人，总是要文明地避让的。 以至于她后来敢直接在餐桌上数落着一大家子人。 “国庆啊，当初花