那么多钱给婆婆办丧事干什么？孝子都让你做了，脏活累活都是我在干！” 边说她还嘬了一下筷子，撇了一眼在饭桌上默默吃饭地桂芬：“桂芬，今天的菜做咸了啊！放那么多盐干什么？嫌家里盐多啊？” “好的，下次我少放一点。”桂芬轻轻地回了一句，把头埋得更低了。 “妈，你别说了，我反而觉得桂芬的手艺越来越好了，明明一点也不咸！”桂平在一旁说着好话。 “去去去，你懂什么？酱油不要钱啊？盐不要钱啊？”她边说边甩着筷子，筷子上的口水径直飞向了咸菜豆腐汤里。 大家都没在意，只有桂芬看见了，她默默地避开了这碗汤。 其实，全家人都不知道桂芬的手艺变得越来越好是因为她偷偷在初中食堂那边做帮厨，连大伯也不知道。 为了省钱，在食堂她每次只会打一些白饭和咸菜。后来，食堂大妈看她可怜，打听到她父母双亡，跟着大伯一家生活，又得知她品学兼优，时常会给她留一些剩菜。 为了报答她们，桂芬就会在上课前或者放学后偷偷去食堂帮忙。 桂芬听话懂事，肯吃苦耐劳，而且随着年龄的增长，长得越发赏心悦目。好些煮菜的手艺，都是那些大妈们你一句，我一句地传授给她的。后来，有一位“手眼通天”的大妈，更是帮她偷偷申请到了十块钱一个月的帮工费。 “我真的心疼桂芬，你看看她那个手都快烂了，家里人也不知道给她买点药涂涂。”一个不知名的好心大妈A跟一群不知名的好心大妈们偷偷在背后说着桂芬的事情， “不是说，她伯父是学校里的老师吗？还是优秀教师呢，怎么也不关心一下啊？”另一个不知名的大妈B一脸诧异地回道。 “都说是伯父了，男人嘛，本来就很粗心，你不想想她上头还有个伯母呢，以前她天天吃咸菜，也没人会关心啊。”不知名的一群大妈中的另一位大妈C，一脸了然地点拨着那个一脸诧异的大妈B。 “没妈的孩子像棵草，没爸没妈的孩子，都过着什么日子哟。”其他大妈都纷纷感慨。 “不管怎么说，家里人也没亏待她啊，都供她读书呢。”也有大妈不认同其他大妈们的想法。 “现在国家都推行义务教育呢！就是为了鼓励男孩、女孩来上学，学费都免了！”那位“手眼通天”的胖大妈，挑了挑眉，看着那群大妈，分析着她了解到的“真相”，“你们觉得她那位大伯老师，还能带头违反政策啊？你们以为她大伯那个‘优秀教师’称号是怎么来的？” “哦哦哦～”所有大妈们在这个时候，都表示自己懂了。 桂芬不知道她们的谈话，在不去食堂帮工的时间里，她一直一个人泡在学校仅有的小图书馆里如饥似渴地攫取着知识，通过各种书籍、杂志了解外面的世界。 她不喜欢往外头走动，特别是她长得越来越漂亮之后，出了校门，她总会感觉到有各种视线，从四面八方投来。 她非常讨厌这种关注，但这也让她受到了一众女同学孤立。 直到有一次，她的堂哥侯桂平给她送书时，被班级里的女同学们看到了。 侯家人的基因其实都不错，在小小的县城中，一个身材修长、浓眉大眼又带有书生气息的阳光少年，那份杀伤力在一众情窦初开的女同学中是那么的难以言喻。 她在女同学中的人缘渐渐好了起来。 “你哥真的是县一中的年级第一？” “你哥有女朋友没？”