正月二十一，阴。
天空阴云密布仿佛要滴出水来，出门劳作的百姓带着蓑衣，以防绵绵春雨突如其来。
正月未过，在这高山地区，下一场雨就代表着寒冷来袭，若不是为了吃口饱饭，没人愿意大阴天的出来受冷。
一支车队自县城东边出，不疾不徐地往山下走去。
这是押解杜有昂前往溯宁府的队伍，由县衙里的杨捕头领着六个衙差护送。
虽说前去溯宁全程都是走官道，但山高路远不是一天两天就能到，尤其到了晚上，住进驿站还好，要是夜宿野外，一个不小心感染风寒，受折磨的还是自己，更别说山里还有豺狼虎豹，让人觉都睡得不安生。
杜有昂以前温文尔雅，待人接物上挑不出毛病，与杨捕头抬头不见低头见，相处也十分融洽。
所以此行他也受到了一些照顾，比如手、脚镣铐都给他裹了一圈棉布，不至于太过冰凉，晚上休息也会将他脖子上的枷具解开。
几日后的一个傍晚，队伍走到一处破败山神庙前，杨捕头拿着巴掌大的树叶一边扇风一边安排起来，“今晚怕是又要下雨，就到这庙里过夜。”
“二耗子，把车停庙里面，然后去把马喂了，刘大、福贵，你俩去拾柴火，其他人跟我一起，收拾下里面。”
......
入夜，丑时。
崇山峻岭之中并不安静，鸟叫声此起彼伏，伴随着风吹树叶哗啦，以及大山里经常听见，但又不知是何物的奇怪声音。
阴云遮住了月光，林里一片漆黑，只有残破的小庙中传来摇曳的火光。
破庙里，篝火堆中的噼啪声在这静谧之中格外明显，同样明显的还有旁边横七竖八睡在稻草席上衙差们的呼噜声。
有两个衙差并未入睡，这个点是他俩负责警戒，时不时还要往篝火里添些木柴。
二人无话，一人打着哈欠强撑着不睡过去，另一人手中拿着木棍扒拉着火堆里的火石子。
除此二人外，还有一人醒着。
那便是杜有昂，他倚靠着残破石像，目光凝视着大门缝隙外的黑暗。
开始时，零星雨水落在瓦砾上，嘀嗒作响，同时噼里啪啦响起的还有四周雨水打在树叶上的声音。
雨水渐大，甚至有不少水漏下来，滴落在庙里。
远处有闪电划破天际，将茫茫从山照亮那么一瞬。
忽然，庙外的马儿们打起响鼻，不安地来回走动。
“刘大，马都拴在棚子里的吧？”其中一衙差察觉到了马儿异动。
“我记得他们把马都拴在棚下的，顶多淋到飘雨，”被称作刘大的衙差嘟囔着站起身，往门口走去。
破庙所谓的大门其实就是几块破木板搭着的，作用有限，反正风是使劲从缝隙往里灌的。
刘大刚将其中一个木板抱起，闪电照亮的一瞬，他清晰地看见门口站着一道人影，几乎与他脸贴着脸。
悚然一惊，心脏仿佛被紧紧攥住，尖叫声自刘大口中而出，“啊啊啊！”
门口的黑影高举着手，手中寒光一闪，举刀砍了下来，
刘大下意识后退，但双脚软绵无力，直接坐倒在了地上，这一下反而救了他的命，让他躲过了劈头一刀。
到了此时，如此动静早已惊醒了所有人。
杨捕头在听见尖叫声的那一刻就已经醒来，并紧握住了胸前的佩刀。
“什么人？”衙差们纷纷爬起，睡意消失得无影无踪，举着刀紧张地看着大门外。
门外不止一人，霎时间便有数人裹挟着寒风与冷雨冲将进来，衙差们刚一交上手便节节败退，惨叫声中几乎是人人负伤。
杨捕头眼疾手快，将刀伸入篝火之中，朝着门外方向用力一挑，燃烧着的炭火扬起，火星四溅中，敌人不得不避开。
杜有昂或许是此间最平静的人，从第一个敌人出现