“你说......什么？！”
曹操用力抓住了杜如晦的肩膀，猛地坐了起来，大吼道：“你说孟卓背叛了我？这不可能！不可能！我把家人都托付给了他，他怎么可能......噗！”
“主公！主公！来人啊！快请郎中！”
曹操一时无法接受张邈背叛的事实，怒火攻心，喷出一口鲜血，昏死过去。牛金、曹彬等将领听到杜如晦的叫喊声，纷纷前来查看。
“主公！主公！”牛金一把抓住杜如晦，大声喊道：“军师，到底是怎么回事！”
“你们自己看吧。”
曹彬等人从杜如晦手中接过书信，看罢，一个个都傻了眼。
“张邈这个挨千刀的！我这就去杀了他！”
说罢，曹彬提刀便要离去，杜如晦赶紧让牛金将他拉了回来。
“你们就别添乱了！”
深吸了几口气，杜如晦的心态平静了许多，说道：“兖州才是主公的根基，我们不能放弃兖州，必须立刻回援！主公现在昏迷不醒，只有我们共同努力，替他保住家业！”
“好！军师尽管吩咐，我们都听你的！”
杜如晦说道：“两位夏侯将军都在前线，不能贸然将他们调离，只能先派曹仁将军率军返回，助两位军师稳住阵脚。然后，再回信一封给刘备，卖他一个人情，全军退回兖州，对付吕布！”
“是！谨遵军师将令！”
曹彬拿着杜如晦的手书，快马加鞭去寻曹仁。曹仁看过书信，星夜起兵，返回东郡。
另一边，使者返回徐州后，言曹操已经退兵。陶谦大喜，立刻摆起酒宴，宴请刘备、孔融、萧建、韦睿等人。
饮宴过后，陶谦请刘备坐于上首之位，拱手对众人说道：“老夫年迈体弱，两个儿子也没什么才能，难堪大任。玄德公乃是帝室贵胄，德广才高，可领徐州牧。老夫情愿退位让贤，颐养天年。”
刘备起身答道：“孔文举令备来救徐州，为的是大义。今日我若是无端据有徐州，天下将以为我刘备乃是无义之人。”
糜竺劝说道：“如今天下大乱，群雄割据，正是建功立业之时。徐州富庶，户口百万，刘使君又救徐州百姓于水火，理应领徐州，万万不可推辞。”
刘备看了一眼陶谦的脸色，忙拒绝道：“此事决不敢应命！”