能大师言：“善知识，净心念摩诃般若波罗蜜法。”
大师不语，自净心神，良久乃言：
善知识静听。
惠能慈父，本官范阳，左降迁流岭南，作新州百姓。
惠能幼小，父亦早亡，老母孤遗，移来南海，艰辛贫乏，于市卖柴。
忽有一客买柴，遂领惠能至于官店。
客将柴去，惠能得钱，却向门前，忽见一客读《金刚经》。
惠能一闻，心明便悟，乃问客曰：
“从何处来，持此经典?”
客答曰：
“我于蕲州黄梅县东冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚，现今在彼门人有千余众。”
“我于彼听见大师劝道俗，但持《金刚经》一卷，即得见性，直了成佛。”
惠能闻说，宿业有缘，便即辞亲，往黄梅冯墓山，礼拜五祖弘忍和尚。
弘忍和尚问惠能曰：
“汝何方人，来此山礼拜吾?汝今向吾边复求何物?
惠能答曰：“弟子是岭南人，新州百姓。”
“今故远来礼拜和尚，不求余物，唯求作佛。”
大师遂责惠能日：“汝是岭南人，又是独，若为地作佛?。
惠能答曰：“人即有南北，佛性即无南北。”
“獠身与和尚不同，佛性有何差别?”
大师欲更共语，见左右在傍边，大师便不言。
遂发遣惠能，令随众作务。
时有一行者，遂差惠能于碓坊，踏碓八个余月。
五祖忽于一日唤门人尽来。
门人集讫，五祖曰：
“吾向汝说，世人生死事大。”
“汝等门人，终日供养，只求福田，不求出离生死苦海。”
“汝等自性迷，福门何可求?”
“汝等总且归房自看，有智慧者，自取本性般若之知，各作一偈
呈吾。”
“吾看汝偈，若悟大意者，付汝衣法，禀为六代。”
“火急作!”
门人得处分，却来各至自房，递相谓言：
“我等不须澄心用意作偈，将呈和尚。”
“神秀上座是教授师，秀上座得法后，自可依止，偈不用作。”
诸人息心，尽不敢呈偈。
时大师堂有三间房廊，于此廊下供养，欲画《楞伽变》，并五祖大师传授衣法，流行后代为记。
画人卢珍看壁了，明日下手。
上座神秀思惟：“诸人不呈心偈，缘我为教授师。”
“我若不呈心偈，五祖如何得见我心中见解深浅?”
“我将心偈上五祖呈意，求法即善，觅祖不善，却同凡心夺其圣位。
“若不呈心，终不得法。”
良久思惟，甚难!甚难!
夜至三更，不令人见，遂向南廊下中间壁上，题作呈心偈，欲求于法。
“若五祖见偈，言此偈语，若访觅我，我见和尚，即云是秀作”“五祖见偈言不堪，自是我迷，宿业障重，不合得法。”
“圣意难测，我心自息。”
秀上座三更于南廊下中间壁上，秉烛题作偈，人尽不知。
偈曰：
身是菩提树，心如明镜台，
时时勤拂拭，莫使有尘埃。
神秀上座题此偈毕，却归房卧，并无人见。
五祖平旦，遂唤卢供奉来南廊下，画《楞伽变》。
五祖忽见此偈，读讫，乃谓供奉曰：
“弘忍与供奉钱三十千，深劳远来，不画变相也。”
“《金刚经》云：‘凡所有相，皆是虚妄。”
“不如留此偈，令迷人诵。”
“依此修行，不堕三恶，依法修行，有大利益。”
大师遂唤门人尽来，焚香偈前。
众人见已，皆生敬心。
“汝等尽诵此偈者，方得见性，