楚王孙等人一时皆呆住了。
听到水鸟叫时，吴桐已准备好了。
冲上来的黑衣确认小息侯已死，立即收剑砍向近前的何东家，这人应手而倒。
趁众人忙乱时，吴桐轻抖匕首，那枚通天丸丢入自己口中。俯身双脚向后猛踹，正中身后虞候的膝盖。借回力半跪，左手捉住鼎足一扬，鼎内银汁兜头扣向楚王孙。人胖动作慢，楚王孙被烫得惨叫。
吴桐觉背后有风袭来，往前一扑闪过。一个黑衣人跃前一步，扬手一剑将虞候挡住。虞候身手不错，试图向吴桐再次冲过来，被黑衣人借机一剑削下半张脸，叫声都没有发出便倒在地下。
吴桐借机滑到楚王孙身畔，龙牙匕首自下向上一抖，楚王孙由臀到颈，整个后背被剖开，叫声都没有发出人也就倒下了。
黑衣人向吴桐一招手，示意跟着自己，随手打灭所有灯烛，窜到轩外向后院冲去。此时，听得前院传来呵呼与撕打声，后院也是人声鼎沸，院外梆子声响得又急又密。
吴桐趁黑见四下无人注意，收鼎出轩。转身寻到一块假山石便悄悄沉入水中。
此时不断有人冲入轩中。
轩中四人，除虞候身手不错外，楚王孙与小息侯皆是富贵加身，连身手敏捷都算不上，何况东家也不是常动手的人。柳夫人的这刺杀计划能成功是必然。
外院的侍卫全数赶到时，轩中只剩下四具尸体。众人面面相觑，一时不知如何是好。
秃顶浓眉的息侯府长史玄松月，总是带着一脸假笑看人。
楚王孙在星湖别院前院天井停尸已有九天。
小息侯尸体也已拉回城中，召集炼丹的长随何东家死了，连他招来的丹师也一个不见，这事的首尾就很难问清了。
长史在等楚王特使的到来。
此时他看着眼前的棺木中的楚王孙，难掩笑意。心中一边回想着有无漏洞，一边感叹入殓师手艺高超。死者面容安详，连烧熟脱落的部分都处理得看不到了。
在入殓前，玄松月见过这具尸体。自下而上的背后一斩，楚王孙如一头切开的猪一样。
侯府的内卫高手也感叹，这刺客有一把好刀。
小息侯仅是胸口有一个洞，这个仪容很好收拾。
至于何长随与那个头劈开的娈童，之前已直接丢到湖里喂鱼了。
不知老息侯与特使能谈成个什么结果，小息侯这次是闯了大祸。
星湖别院被袭，前院死一个不知身份的剑客，隐约与息侯夫人娘家有关。
炼制禁丹，这是洛阳道门所禁的。等洛阳那边听到传言也得十几天以后。老息侯与楚王都不会担私炼禁丹的罪过，而且，现场一颗丹药也不曾见，这个是可以略过的。
总之，这事没法查。
小息侯是死了，新的小息侯就有了，柳夫人这十几年算计终于成功。自己这次是押对了，玄松月一张满是皱纹的长脸再次浮上假笑。玄松月算了一下时间，楚王的人这个时候也该到了。
这时听得门外有人通禀：“楚使到。“
在四人簇拥下，一穿黑纹锦衣的老年男子出现在天井。也没有理睬在场的人，掩鼻直接走到棺木前，看了一眼，点头自语：“是王孙。“
抬眼在人群中找到长史，略一点头，接过身后一人奉上一片帛，递与长史。
侯府是侯爷为尊，但长史却是洛阳派出的，主管侯府事务，除了出兵讨伐，其他事侯爷只用印，不参与意见。这个长史是能作主的。
长史叫齐内卫头领，向众人读了帛上文字：“……湖中悍匪见财起意，刺杀楚王孙英沉、小息侯刘鑫......”内卫头领听明白了，这事就这样了，大家都松了口气。
交代几句后，楚使便离开了。长史指挥内卫们沉着脸，从后院遂屋搜杀到前门，一应小息侯的长随与伴当均不得留活口。长史带来的府兵又逐个