他去机耕队开大型拖拉机，他很钻研耕作技术，耕的水田均匀、平整，大大地减轻了人工平整劳作，人们夸了他，称“末拖”把家庭拖了起来。
苏建民的努力也渐渐改变了人们对他家庭的看法，可拉不回二哥成为老大难的年龄，为了让二哥早日成家，他几经努力，终于托人给二哥介绍了个外地姑娘，那安徽的姑娘虽个子不高，但体质殷实，长得比较秀气，二哥很满意，欢天喜地地成了家。
75底国家冬季征兵，苏建民刚好年龄满十八，就积极报名参加，体检各项指标过硬，于是他的强烈要求当兵，大队领导虽看好他，但在政审方面不敢开先例，让富农子女当兵，开这个口子要承担一定的政治风险，他理解领导的解释，是家庭的政治无法通过。
76年的冬季征兵，他又报名去体检，身体指标还是过硬，为不为难大队领导，就保证书一张接着一张地往上递，人武部的领导让他的真诚感动了，担着风险开了这口子。
苏建民没让领导失望，第一年底，就把一张优秀士兵的奖状寄给了大队；第二年底，把三等功的奖章寄给了父母；第三年第一季度，上级民政部门送来了特等功勋章和烈士证书。
讲述到这，二哥二嫂都是泪流满面，二嫂边抽泣边说：“我家小叔的好真是没得说，在队里，他干活总挑重的，社员们没有一个不称赞，在家里，他对我的尊重要胜过三个姐姐。有一次我们两口子发生了很重的口角，气得我想带着儿子离开，小叔得知后先责备了他哥一通，而后背着替他哥来说情。说他二哥头脑简单没文化，只会使蛮力不会说话，但挣工分是把好手，最大的缺点是对不顺的事不是生闷气就是发脾气，可心肠不坏，夫妻间吵吵闹闹很正常，我哥的不足请嫂子多担待点。”
“然后又哄我，说我是他托人挑选的最好嫂子，哥能娶到是哥的福气，嫂子你若带着孩子一走，岂不是让我哥没了妻子、儿子，我没了嫂子、侄子，说得我心里暖哄哄的，气一下子就没了。”
“去部队分别的时候，小叔拉着我的手恳求说：‘嫂子，我要去部队了，家里我只能重托给你，大哥入赘做女婿，在家你就是长嫂，俗话说，长嫂如母，你就帮着担起这个家。恳请你把我父母照顾好，你的恩德我回来时一定厚报。’哪料想，他这一走就再也回不来了，公公婆婆听到小儿子牺牲了如同天塌地难以接受。”
“小叔的牺牲虽然是很光荣，人们也一改对我们家的看法，领导也让二老出席各种场合的年会、表彰会，但痛失爱子，精神上的打击还是巨大的，加上他们年事已高，受人尊重的日子也就十来年，公公先病倒，民政部的领导也很关心，可还让病拖了去。公公一走，没隔一年，婆婆也病倒了，没拖多久也过世了。老俩口临走时，嘴里一直喊着‘末拖、末拖’直到没气才止声。”
听着二嫂的动情倾诉，让庄欢龙和邱伟钟也忍不住地热泪盈眶，邱伟钟酝酿一会儿情绪后问：“那苏建民有没有遗物留下？”
二哥摇摇头，说：“除了上面发的奖章和证件，没有什么遗物。”
二嫂想到什么说：“小叔之前的家信，我们没保留，最后的一封信和民政部门送来的信，我保留着，算不算遗物？”见庄欢龙点点头，她马上上楼去，下来把两只信封递上时，又忍不住地哭了：“呜···我那苦命的小叔···”