于乡平被安排住在西边一个小屋里，这是一间单独的小房间，一张简易的破床上铺着张破席子，他倒在破床上躺下想着刚刚看到老板娘看他的眼神，他有些后怕，可老板娘后来又在他手里放了两颗糖，又觉得自己想多了。连日来的折磨让他感觉自己实在是太累，他一倒在床上没多一会就睡着了。
第二天，天蒙蒙亮时就被人叫起来，说要去练功，于乡平初想啊这是个杂耍班子，就在这里糊口总比讨饭强，一进院子里，发现小院内空无一人，在后院里，一个身材高大硕壮的光头汉子，穿着一身粗布衣服，左手里拎着一个葫芦，右手执着一根皮鞭朝他指了指又指着一根五尺高的一根木桩子，这意图非常明显，就是让他站在木桩跟前。于乡平擦了擦迷糊的眼睛后，走到木桩跟前回头看着那个光头的汉子，光头怒气冲冲地甩了一下皮鞭恶狠狠地说：“看我做什么？我脸上有花啊？把脚架上去！”说罢就拎起乡平的右腿提起，乡平突然感觉胯部如火烧般的疼痛，大声惨叫起来，光头退后一步挥起手里的皮鞭打在乡平的背上，乡平吃痛赶紧忍住哭声将右腿勉强提起架在木桩上，光头将他的右腿一把握住左脚踩在乡平的左脚背上，一用力将乡平的右腿提了上去，乡平痛得脸都变了型，可光头汉子看都没有看他一眼，从腰里扯下麻绳将乡平的右脚牢牢地绑在木桩上，乡平两手捂着疼痛的胯部喊道：“断了，断了，我的腿断了.....”光头汉子蹲下身子用另一根麻绳将乡平的左脚也捆在木桩上。然后转身到屋檐下坐着打开火炉的盖子朝自己嘴里灌了两口酒后，就躺在地上睡了起来。原来这是让他在练一字马，此时乡平痛得眼泪都出来了，他的双手多次想解开麻绳，可是他根本就够不着那该死的麻绳，现在他不敢喊，只得咬着牙忍受，他感觉到了什么是绝望，乡平的汗珠和眼泪都在一颗一颗的往下滴，看样子光头是一时半会是不会把他解下来的，乡平的嘴唇都要被咬出血来了，但他现在唯一能做的就是忍耐，到了一个时辰左右，光头才起来，他走过来把他放下来说：“先去喝口水，等下继续……”后面的话乡平已经听不清了，他只感到天昏地转眼睛发黑，解开麻绳的乡平痛得坐在地上连站都站不起来，他觉得这两条腿都不是自己的，光头歪着嘴巴冷笑着看着他，叉着腰走近他让他马上站起，他感觉无论如何努力都站不去来，光头举起皮鞭就直接打在他的背上，乡平终于“哇”的一声大哭起来，皮鞭毫不留情在他的背上继续抽着，最后抽到地50下的时候，乡平终于颤抖地站了起来，鞭子也总算没有再落下来，到中午吃饭的时候，他也是一个单独躲在角落里啃着馒头，这对他讲已经算是美食了。他听到墙那边隐隐约约传来一些笑声，而他只能看到一小块蓝天和白云，他默默的在啃着黑黑的馒头，他在想也许是新到一个地方的原因，这就是坐牢一样的感觉。
到了下午光头汉子又继续把乡平捆绑在柱子上，下午似乎感觉比上午更疼痛，尤其是胯部的地方，到晚饭的时候，乡平都迈不了腿，只能一步一步挪着回小屋，第一天就在这样的煎熬中过去了。
可接下来的日子里，天天就在训练，他在光头的监督下像一只听话的狗一样在工作。他听到老板在喊他就叫光头，他心里在不停地诅咒着这个该死的光头，诅咒他喝酒喝死。时间就这样慢慢的陪着木桩在流逝。
一匹快马来到杂技班前停下，信使看到郑玉香赶紧将怀里的信递给了郑玉香，郑玉香接过信后点点头，信使重新骑上马走了，郑玉香打开信封看着书信的内容，她的眉头慢慢皱起。这时一个小女孩过来递给她一张纸，她接过来朝女孩点点头后将纸张收在怀里。
晚上金皖裕从外面进来，看见郑玉香在桌子上照着那张纸正画着图，金皖裕说：“你在画什么东西？”郑玉香赶紧将纸收起说：“没什么，你怎么这么早就回来了？谈的怎么样？”金皖裕叹