财边剥瓜子，眼睛边搜索张望。随着一声“焜娃子，号目大人”，本营的大个子陈锐挤过人堆，握住吴焜的手“你当了官，又当了朱代表的贴身侍卫，兄弟们这才来朝贺你。”
王茂云先跟韩四叶送了个打招呼的微笑，才对吴焜说：“你是我们新兵中第一个当官的，我在军队混了七年，还是个班长，新兵班上的弟兄们各自东西，这次我好不容易才约齐，专门来看你。”
孙清安把嘴上的烟蒂取下：“咦，韩大哥也在，明说，焜娃，你要把面子绷起，请兄弟们吃顿饱饭。”
近日萎靡的吴焜急忙：“没说的，走走。”
韩四叶假作苦恼状：“哦喝，焜娃，你那六角钱，我这一块钱，没得了。”
吴焜诚恳：“师傅，算我借你的，过后还。”
“说哪些，走！”
万县也有象汉口码头一样的“帽儿筒”饭，就是路边小摊摊，海碗盛大米干饭，盛到堆尖，圆柱状，放几片下饭的咸菜，量约半斤。在杂粮草根为食的时代，这不知是多少人梦中的珍馐美味。
这碗饭，一碗三分钱，基本能吃饱。可看着飞快吃完的陈锐，对吃饭慢的孙清安饭碗的虎视眈眈，吴焜下狠心又叫了十碗，换来一片叫好声，瘦削的孙清安接过加饭，放在自己面前，嘴上加紧，几口就吃完第一碗饭。
韩四叶越俎代庖地叫了十片烧白，瞬间让打秋风的小伙子们喜出望外。
烧白是小贩们蒸熟后用木盆盛着，把盆用绳挂在胸前，每片很大，近一两肉，每片肉两分钱。这肉浸在盐干菜和油汪汪的卤料汁里，馨香扑鼻，类似于广西一带的“脆肉”。小贩每夹一片肉给客人，附带两小筷盐菜下饭。
饭后免费喝汤，汤是稀稀的米汤，混有杂海椒，味道香辣，不限量，小伙子们大口喝了个够，终于把肚子里塞得满满的。
韩四叶抢着会了帐，共八角钱，拿着找补回来的四个五分的铜角子，笑着对吴焜说：“你是我的徒弟，我给你结了帐，剩下的这两角钱，我还要混到关饷时，有十多天呢。看戏你请不起，你请战友们去听书吧？电报路有家茶馆我熟，我去讲价，我们十个人坐角落，梭边边，不闹场杂欢，喝二炉茶，每人交两分钱看行不？兄弟们要得不？”
吴焜双眼皮笑眯眯，柳条眉拉成了麻线，头连连点。
众人急忙叫好。
孙清安用一分的铜钱，在小烟贩处买了两支烟，敬了韩四叶和王茂云两个老兵。
虞财花四分钱买了一斤葵花籽，一人一把。
陈锐用三分钱买了十个大红柿子，一边分发一边唱：“红帕帕，装稀饭，越吃越好看。”
电报路连接繁华的二马路，建筑也逐渐洋派，有了几幢两三层的砖瓦楼，可木板壁房仍多，这个叫“笑一笑”的茶馆也是木柱子、木板壁，方便了听免费书的人扒墙缝、听壁脚，茶客也多是跑下江的生意人，驾长船主、大户家的账房等“成功人士”，毕竟下午茶要收四分钱，吃个“帽儿筒”也足够了。
韩四叶办事利落，不一会就跟茶馆管事谈好了，一群小丘八轻脚轻手地来到管事指定的角落，靠着厕所的门边，并不臭。
上来的茶不是盖碗，而是一个硕大的青花瓷茶壶，茶碗是十个小土碗，茶叶是“二炉茶”。
什么是“二炉茶”？就是茶房将客人喝过的茶叶残渣收集晒干后，再次泡来的茶叶。
一群小丘八，哪里懂茶？只为解渴，咸菜吃多了，米汤也咸，这会口渴，如饮琼浆。
说书的人还没来，倒听见旁桌上一个戴瓜皮帽，穿长棉袍，外罩绸马甲的生意客，在跟两个穿着廉价料子、单薄中山装的公事人聊天。
“本来以为民国了，安稳了，生意也好做了，可我这趟汉口生意，好不容易啊。”
精瘦脸黄的公事人做惊奇状：“表哥，你遇到了什么？”
“我听人说