吴焜的军号师傅韩四叶来看他，和他摆谈四十八槽剿匪趣事。
韩四叶和衣靠在吴焜的床上，吴焜坐在床前的小凳子上，小春倚在床头兴致高昂的听，听得高兴，还在自己的枕头下摸索出一个手帕，里面有几颗珍藏的熟板栗，递给韩四叶，在床上吃着，“斗鸡眼”坐在门槛上，思想家的形象，永远发着呆。
“你说你当时号嘴子掉了，误了长官发令，自己还差点丢了命？”
“幸得掉不远，我又捡回来了，嘻嘻。”
“现在，号嘴子放在哪？”
“嗯，贴身放着呢。”
“蠢！”
“……”
“打战时，你就不能用一根牢实的细麻绳拴在号嘴子上？冲锋撤退、夜晚战场行军时，把号嘴子拴在号上，既快又不会丢。”
“真的也！”
“冲锋和撤退时，都比较乱，长官命令一下，你就要吹出去，哪等得到你慢腾腾找号嘴，还有夜晚作战，遭遇敌人，争分夺秒，谁的号先响起来，谁就赢了一半，一星半点也慢不得。”
“咦，真的啊，行。”
“唔，你俩也吃一颗板栗，蛮香呃。坐在门槛上的那个傻儿，给你一颗。”一颗板栗，在室内划了一个抛物线，被“斗鸡眼”手在空中攥住。思想家虽呆，可对吃食敏感异常，早就在密切关注。
“这个傻儿号兵笨是笨，手脚还快哈。”
小春：“韩大哥，你莫看他呆，号吹得不咋的，可蛮力不小。”
吴焜情绪低落，低声：“师傅，你说，朱代表还会回来吗？”
“想他们哪？”
“嗯。”
“那朱代表是当过中将的人，又留过洋，现在是北伐军里的红人，啷个可能在我们这个山沟沟的烂杂皮军队里久呆嘛。”
“我们也是国民革命军吗？还是一个军。”
韩四叶低声：“我们这是什么国民革命军，吃喝嫖赌、坑蒙拐骗、唬哄骇诈，哪样是革命军队该做的？个样子货罢，他妈的，样子货都不象！你能当上朱代表的学生是你八辈子修来的福份，何况你还给他当了几个月的贴身警卫，祖坟上冒了青烟的。”
“唔。”
“我听长官们摆谈，说是国民政府搬到武汉来后，掌握军权的北伐军总司令和掌握党权的汪精卫闹开了，国民党又和共产党扯起了皮，双方闹到要动手的地步了。我看，世道又要变了。你也不要整天窝在军营里，时常上街走走嘛，听听新闻，借空也找找你的妹妹嘛，说不定她们回来了，一下子就找到了呢。”
“嗯，老驾长和胡厚祥、李传富上次从沙市回来，来军校看我，给我说过，他到汉口补锅老汉那里去问过，没见过照哥哥和叶子。”说着眼眶湿润了。
“男子汉，不要伤心巴泪的，你照哥哥那么聪明的人，又会点武功，不会怎么样的。走，我请你吃‘帽儿筒’饭去。莫想那么多嘛，没有用的咯。”
“师傅，你还是上士班长级别，军饷比我还低些，我还有六角钱，我请你吧。”
“正因为不是官，像你们那些送礼的场合，老子装聋作哑、概不参与，当官的找我借钱，我直接给他说不借，从此就没人再找我借钱了。我吹我的号，凭手艺吃粮，怕那个？搞毛了，当官的还怕我乱来也。上次四十八槽剿匪回来，李方奎赏了我一块大洋。莫说那么多，我把这个板栗吃完就走！小春，你是跟我们去，还是给你带个粑粑回来？”
小春急忙：“让那呆子看家，我去，反正也没什么事。”
外面有人高声叫：“一盆饭，一盆饭，吴焜，吴焜，焜娃，焜娃。”
吴焜应了声，门开处，他在新兵连六班班长王茂云那张关公红脸露出，接着是徐海的笑脸、圆眼硕大的梅超，眯着眼的孙清安假咳着站在后面，白东瓜王军穿着一件明显型号偏大的军装，松松垮垮地靠在门上，壮实的虞