一碗。熊国章校长德高望重，所有领粥人在领粥前，都自觉恭恭敬敬的向他行揖礼，方才端碗。
秩序井然。
这次熊必照命好，终于等到了一碗。
吴焜和小叶子坚持匀了半碗给他。熊必照不接，为此，小叶子还摸着小肚腩，说她吃饱了，吃不下了呃。
祈雨的仪仗队在七星山下舞弄了半圈，到场口时，就是金山寺和七星观的联合施粥点，每人又饮了一碗水多粮少的“香气粥”。
巡游结束，村壮们把龙王塑像抬回井边，任烈日曝晒。凡挑水的人，都可以用水泼之，直到神像坍毁，要等到下了场透雨后，人们又才集资给龙王爷重塑金身，请回庙中！可见崇拜不是无代价的，人类对不管事的大神，也有严格的监督奖惩措施。
三兄妹回家，小叶子一路叽叽喳喳。
几碗清汤寡水的稀饭，随着小叶子的笑声，很快就没了。
红火的大太阳，把炽热的阳光倾泻在巴阳峡里，祼露的山，斑驳的干枯松林，烫人的岩石，浑黄的江水。
今年的长江洪水跟往年洪水，大不一样！洪水中，少有淹死的牲畜，少有冲毁的农作物，可见上江也遭了灾，只有不绝的浮尸“水大胖”。
小叶子醒来时，肚子又饿了。三哥躺在旁边，醒着，在睁眼望天。照哥哥坐在门后荫凉处，背对着叶子，呆望河水。
小叶子望了望三哥哥，小嘴嘟起，准备叫饿，三哥哥的眼神，止住了她。好像在说：“莫喊饿，照哥哥比我们还吃得少些。”
太阳下山了，三兄妹来到码头的石梯上互相偎依着。
小叶子忍不住了，摇着熊必照的手“照哥哥，我不饿，我不饿，我真的不叫饿。”
熊必照呆呆地望着叶子，一脸颓伤，无语。
突然，熊必照对吴焜说：“焜娃，去把绳子拿来，一头拴在石头上，一头扔给我，快！”
说完，开始脱短裤，往河里走。
吴焜飞快地跑回家，拿了拉纤的绳索，回到码头时，见照哥哥已经在离岸几十米的水里，向一个漂浮着的树枝游去，把树枝抓到手里后，用桡夫子游法（侧泳），向岸上奋力游来。浑浊的江水一会把他压下去，一会又把他托起来。
吴焜把绳子拴在系船的石鼻眼上，站在水及腰的河边，把索子在空中旋舞着，确定可以扔到的位置和距离。
小叶子想起爸爸的死，紧张，全身颤抖。
忽然，她跪在地上，对着江对岸巴阳峡，哭泣着不断叩头，嘴里叫着：“三官菩萨保佑！三官菩萨保佑啊！水府三官菩萨保佑叶子的两个哥哥呀。”
巴阳峡这段长江，河流凶险万分，北岸巴阳的村民，便在崖壁上凿了三个官人像，修了一个“水府三官”，借其将水魔镇下去、治服住。水手很迷信，每逢春节一过，第一趟走船，经水府三官时，必须放鞭炮祈求三官保佑，而平时遇重大节日，过往水府三官的船只也必放鞭炮，请水神保佑一路平安。
当地有句民谚：——淹了水府三官脚，凡人无事莫过河。现在的洪水，早就没过了水府三官的头了。
吴焜紧盯着照哥哥在拼命地往江岸上游，估计他的位置后，猛的一旋身子，把纤绳甩了出去，正好甩到照哥哥面前，熊必照一把捞住。
小叶子从地上一蹦而起，欢声不断。
岸上俩小的合力拉，水中的人用劲游。
一个桑树丫上，残存着几十片树叶。
桑叶摘下来，树皮撕下来，斩成段，加上水，放了一撮盐，煮沸，香！
照哥哥笑着说：“叶子今天出力最大，是她请来三官保佑，才吃上的这一顿。”
叶子笑得眯了眼“是不是呀，真的呀？”
吴焜道：“真，叶子能干。”
闹了一会，照哥哥问，“怎么今天没看到渡船？”
吴焜：“封渡好几天了，这个水没人