“巴人是什么人？”
“我不晓得，可能是爱吃粑粑的人吧！”
“也可能是爱吃盐巴的人哈。”
“哦，对。那是使君滩，古代时有个大官在那里船翻了，淹死了。那是虎臂滩，象不象老虎的膀子？”
“真象！”
又指：“大人们说，长江之险在川江，川江之险在巴阳峡，其实最险的就是那里，叫龙盘石，龙盘石在水里，最高的地方叫调羹石，我的祖祖就是在那里船沉了的，水里爬起来到黄柏落户的。”
“啷个不到巴阳去？”
“爬上来是被水冲到南岸来了嘛。你别不信，冬天河面最窄的那个地方只有几十米宽呗”
听两个哥哥说个不停，叶子烦了。站到俩哥哥面前，手指着，唱道：
“一二三，排排坐，吃果果，妹妹睡了留一个。照哥哥，我睡着了，你给我留不留？”
“留！”
叶子笑了，重新开始鼓起来的小腮颊开了花，消失了的两个小酒窝也隐隐约约地出现了。
“三哥，你留不留？”
吴焜两眼不离江水“要是河里再冲来一条死狗子多好，死鸡也行。”
“那有，你到底留不留嘛？留不留嘛？”
“你两个莫闹了，好象街上在敲锣。”
真有人在敲锣，敲锣的熊村正到了码头。
“焜娃子，哦，照娃子也在。照娃子，老平家牛死了的事，我晓得了。是这样的，这个天道，老不下雨，明天乡里召集大家联合祈雨，金山寺的和尚、七星观的道士，黄柏学堂的学生，还有乡绅们，全要参加。大家议了，这次把场面搞大点，用12个龙女。我给乡董们说了好话，说叶子生得端正，定成了龙女，焜娃子去吹唢呐。金山寺和七星观，熊家祠堂，乡公所，给每个参加祈雨的人，一人一碗粥，每人就有四碗粥喝，多好的事啊！去不去？”
熊村正是黄柏乡政府所在地村正，又叫保长。相当于现在政府驻地的社区主任。论辈数他是熊必照父亲熊清灵一辈的，吴焜的妈妈，他叫姐姐。
吴焜和抿着指头的叶子，望向熊必照。
熊必照问：“熊村正，他们是在一起，不会分开吧？”他怕分开后，别人把弟弟妹妹掳去吃了。
熊村正：“那是当然，不但不会分开，还不准乱跑。乱了仪式，是没得粥吃的哟。”
吴焜恳求道：“我照哥哥也来一个，行不？”
熊村正沈吟，然后叹息：“唉，谁叫我姓熊呢，都是无爹妈的娃儿，让大家少喝一口吧？来吧？我给你找个角儿，天亮辰时要到哈。”说罢转身走了。
三兄妹：“村正慢走。”
川东风俗，久旱不雨后，村民便要在村正、村副带领下，策划抬龙王爷求雨。
求雨的黄道吉日，是七星山上的七星观道长柳云烟定下的，当然邻近的金山寺方丈甘信也是首肯的。
这次大旱，持续时间长，黄柏乡祈雨的仪式已经搞过好几次了，金山寺在信士们的组织下念经祈福，七星观在道众们的支持下，跳过大神，敬过信香。可老天不下雨，和尚道士们也觉得无颜面见人。
这次乡董们组织再次祈雨，和尚道士于是实行空前的大团结，联合进行，甚至反对封建迷信的黄柏学堂师生，也忍受不了干旱的折磨，抱着有益无害的想法，妥协了，参与进来。只是贤良名声显著的校长熊国璋，不出面。
天刚亮时，吴焜三兄妹喝了一碗温在缸里的水，来到黄柏乡公所门前。
熊村正在那里招呼，见了三人，给叶子发了一个柳枝帽，柳枝是从乡公所院子里的柳树上，采下的柳枝编成的，也只有乡公所院子里的柳树还有枝叶。
熊村正叮嘱叶子不要偷吃柳叶，要等祈雨结束后，再吃。
又让熊必照和吴焜，给扎神龛的大人们搭把手，告诉熊必照等会扮个虾兵。