又睡，到了半夜三更，熊必照感觉有动静，跳起来，一条狗“唬”的跑了出去。
吴焜和叶子也醒了，俩人先到灶边看缸，幸好肉汤还在。
睡下来，三兄妹都不放心，不敢合眼。
吴焜双眼皮眯成一条缝，问：“照哥，这条死狗子，会再来吗？”
“肯定来！这么好的牛肉汤，狗子也忍不住饿呀。”
“我们把它套住，弄死它，吃狗肉。”
“怕弄不住它呀？我们都没得啥子力气了。”
吴焜从床上起来，两碗牛杂汤让他开始恢复了少年人的气力，从楠竹扁担上解下绳索，绳索很多，有挑的，有拉纤的。拉纤的绳有一套大的，是吴老三的，两套小的，是大毛、二毛的。
挽上一个套，安在灶前，把菜刀握在手里，掂了掂，又跑出去，捡来木棒放在床前。
“照哥哥，我怕。”叶子紧紧地抱着熊必照。
“不怕，打死狗子，吃狗肉。”
熊必照看了看套子，望了望吴焜昂昂的眼神，想了想，咬咬牙，把叶子抱起来放在离灶台最远的一个旮旯里，盖上被子，叮嘱她千万不要出声，自己斜躺在门边，攒着绳头。
杀狗大阵摆齐，可那可恶的狗在外面游荡，可能感觉到危险，偏不进来。
终究是身体虚弱，渴睡！
杀狗大阵里，热心观众叶子，睡得一塌糊涂，嘴角流下津亮的酣口水。主谋兼主将吴焜，也到春秋战国会周公去了。
牛肉汤的滋味诱惑无极限！
眯缝着眼，朦胧中，熊必照见狗又到了灶前，顺手把套狗绳的绳头一提，狗狂吠起来——一只前腿被套住了。
吴焜睡梦中醒来，在叶子惊恐的叫声中，见那条可恶的狗，在疯狂挣脱绳索，表哥扯着绳索不松手。吴焜一跃而起，怒吼一声，扑上前去，揪住狗的颈项，死死的向地上按，嘴里不自觉的咆哮：
“快！快！照哥哥，拿棒子敲。”
熊必照甩开绳子，拎起木棒，对着狗头，猛砸，一下、一下、一下，不知道砸了多少下，狗头被他砸得稀烂。
狗死了，两兄弟也瘫软在地上喘息，胸脯上扯风箱。
叶子听不到狗叫了，小心地爬起来，拈一根细木棍伸进灶孔，过了会，用嘴吹，吹燃了木棍，看到地上的死狗，和两个累得象死狗的哥哥。
小嘴笑成了弯弯月牙：“好大一条狗呀，要吃一个月呢。”
熊必照瘫软着喘息：“叶子，把锅里的汤舀出来，递给我们喝。”
“好咧！”
半瓢牛肉汤下肚，两人终于回了气。
第二天早晨，这条叶子说可吃一个月的狗，被熊必照一只手轻轻拎着，悄悄到河边洗了个干净，在门前，用沸水一边浇，一边用刀刮毛，开肠剖肚，大卸八块，加上狗下水，一条瘦狗，连锅缸还装不满。
半大小子，吃死老子。
一条瘦狗，哪里经得起三个饥饿少年的狼吞虎咽，何况是三个饿极了又刚刚恢复肠胃功能的青少年。就这样，站在锅前，你一块，我一条，三人用牙撕，用手扯着吃，明知道吃完了，下一顿没着落，可怎么也禁不住肠胃对食物的渴求。
第二天傍晚时，最后的一勺狗骨头汤，在两双眼睛的注视下，也进了叶子的小嘴。
但是，仅两天的工夫，三兄妹的面貌变了，仍然骨瘦如柴的四肢上，有了肉色，原来漆黑浸浸的脸，黑气散了大半，高耸的颧骨低了，叶子深凹的两个大眼晴，浅了很多，暗淡无光的眼神，有了光彩，走路再也不蹑手蹑脚了，有时还能蹦跳了。
长江水仍是浑黄，掀起一排排的白浪，冲向岸边。
寂静的岸边，夕阳西下的黄昏，吴家石窟前，码头石梯上，三兄妹并排坐着。
吴焜指着对岸：“照哥哥，你看对面那一片房子就是巴阳镇，是从前巴人住过的地方。”