老婆婆赵齐氏，一把鼻涕一把泪地开始诉说前因后果。
赵齐氏有两个儿子，大儿子赵欢，小儿子赵喜，都是赵家集的村民。赵齐氏先夫早亡，她独自含辛茹苦养育大两个孩子，赵欢学了一手木匠工艺，赵喜学了几手拳脚功夫，种田狩猎，日子本来都过得不错。
七年前，赵喜与村民上山狩猎时遇到饿狼，另一村民被当场咬死。赵喜躲避之际，跌落山崖，虽有幸保得一命，可左脚被滚落的山石砸得稀烂，只能截掉。赵喜的媳妇赵金氏，闺名叫巧樱，并未嫌弃赵喜一足残废，反而精心照料，村民对此也多有赞誉。
随着时日流逝，赵欢之妻足足生下五子二女，加上赵欢的木匠活普通，大儿子二儿子年纪大了相继娶了媳妇，一大家子人的日子过得益发拮据起来。
反观赵喜一家，虽说赵喜一足残废，头两三年医治花费了不少银子。可是巧樱心灵手巧，有一手以假乱真的扎绢花工艺，又擅刺绣，以此换钱，温饱足矣。
后来，为了多挣点钱，巧樱亲自拿着自己的绢花到硕水城上的花楼售卖。
硕水城在运河边上，有个极大的码头，加上离上京不过百里之遥，来往客商习惯其作为中转站，在此停靠，重新将货物整顿一下，再上京城。往来客商基本手头都有几个大钱，所以硕水城酒楼花楼乃至于暗寮子，都繁华得很。
巧樱是个极其聪慧的女子，她起先只将绢花卖给那些中等乃至偏下的花楼之伎。然后自己隐于硕水城最大的最豪华的“群芳竞艳楼”之下，悄悄观摩那些花魁名妓的妆容、花钿、发型、衣物和配饰等等，暗中记了下来，不断揣摩如何提高自己绢花的式样质量。
待到自己累积到足够的本钱，才去购买质量更好的各式丝绸绫罗绸缎绢纱等材料，根据那些烟花女子的打扮妆容，制出更精致、能搭配得更漂亮、独一无二的绢花，再高价卖给“群芳竞艳楼”的妓人们，获取高额利润。后来为了多挣点钱，又学会化妆。
巧樱凭着帮这些烟花女子化妆、设计造型、搭配精致绢花，每月所得，至少有五六十两银子。
赵喜家挨了两三年苦日子，又发达起来。赵喜家的长子今年十三了，次子也十岁，一家人商议之后，在年头开始动工，盖了三进院落的大宅子，又新购了一百六十三亩良田。那一百六十亩三良田雇佣了几个佃农帮忙打理，今年大丰收，更是惹得赵欢眼红嫉妒。
赵欢早在赵喜摔断腿之前，基本上便是“娶了媳妇忘了娘”，对自己的母亲赵齐氏便只有索取，别无贡献。
赵喜摔断腿之后，赵齐氏不想拖累自己的小儿子，想到大儿子赵欢那里去住，可是被赵欢媳妇赶了出来。赵齐氏一时想不开，差点投了河，是巧樱和几个好心村民，生拉硬拖，好说歹说，愣是把赵齐氏拖回家的。
如今赵喜家红火起来了，赵欢与媳妇孩子乃至孙子便屡屡登门，哭穷哭惨，油米酱醋茶、吃的喝的、旧衣鞋袜乃至于零碎布头，逮到啥要啥，实在没东西可拿，也要借上几个绝对不会还的铜板。
赵齐氏虽恨这个儿子不成器，可毕竟是自己生下来的肉，慈母心肠，怎么也狠不下心不理。
赵喜脾气好，巧樱为人大度，夫妻俩为了多攒些银两，银子都是存到硕水城的钱庄利滚利的，想着家里也没什么大钱能让赵欢顺去，便都不与赵欢一家计较什么。谁料好心没好报，倒把赵欢纵得越发欲壑难填了。
巧樱入冬后，被查出身怀有孕，赵欢便动了坏心思。
自从赵喜摔坏腿至今七年，巧樱一直都没怀上，村子里边也有部分人，暗中八卦赵喜伤了子孙根，是不可能再有孩子了。还有那等轻浮好占小便宜之辈，厚着脸皮去撩巧樱的，可是皆被巧樱严词拒绝。
后来赵喜身体恢复得不错，又托人帮他打造了一个半人高的架子，平时赵喜经常自己撑着架子，去查看地里耕种情况，那些