东院堂屋疏朗雅致，随了主人习性，旧窑瓶内供了时卉，宣石为底的盆景或以水仙、或以松竹为题，不彰不显，却气度大方自然。
祭酒夫人看着这些，只觉简单过了头，得知自己从正门进、舅奶奶们却从角门进的暗喜渐渐消散，瞪了珠锁一眼，“你们很不好！既然入了侯府，就该随他们的规矩。摆的这样素，哪里有一点大家样子？也不劝着你家小姐！”
奉完茶后，仍旧捧着小洋漆茶盘的珠锁不敢顶嘴，只一味跪下来请罪，态度一如在祭酒府之时，甚至还更低了几分。
祭酒夫人心气稍平，还拨眼看了老嬷嬷一下，似乎在问“哪里变了”。
老嬷嬷不敢吭声，那日浇的雨还冷在身上，重新到了这宣平侯府，她总有些畏手畏脚放不开。
祭酒夫人抬手叫珠锁起来，“你还算好，或是银屏那小蹄子不知分寸。”
“少夫人请——”
打帘丫鬟话音未落，李素织已经带着银屏跨入堂屋，脚步丈量过一般合乎礼，折枝梅花裙摆微动如鱼游莲池，笑意清浅地向祭酒夫人行礼，“母亲安好？父亲可好？家中诸事顺遂？”
她自然而然地看了眼跪在地上的珠锁，目露疑惑，“这会子功夫，她惹得母亲不悦了？”
祭酒夫人才想发作一番，念及此番来意，扯出笑道：“家里都好。只是这丫头说中秋回不去，不能和老子兄弟一起给我和你父亲进贺礼，早早磕个头全一份心意。”
珠锁的父母兄弟替祭酒府管着两个庄子，这话倒不算无稽之谈。
李素织说珠锁既磕过了头，便该起身，将她拢在自己身后站着，又携她与银屏一起，再行了一番礼，将成国公夫人所说、加上祭酒夫人说的节前磕头之话捏揉在一块儿，说了中秋不能回去，只能陪母亲吃顿饭尽孝。
祭酒夫人自然应允下来，由李素织扶着她到大花厅用饭。
厅中早已满满当当摆了一方桌，肥鸡嫩鸭，獐子狍子，烹煮煎炸炖熬，样样俱全，走的都是孔府菜的路数。
李素织握乌金筷子给祭酒夫人夹了几样菜在小盘内，命银屏端过去，“母亲尝尝这些，可合您胃口？”
祭酒夫人略吃了两口，就停下筷子，朝房内丫鬟挥手道：“我们娘儿两有些体己话讲，你们退出去伺候！”
银屏担忧地看了少夫人一眼，见她微微颔首示意，才放下手中碗盘，领着丫鬟们鱼贯而出。
“素织啊”，祭酒夫人见没外人在，那点求女儿的不好意思也就烟消云散，坦荡道，“上次派嬷嬷来送那些点心，确实是疏忽了。不过你也该知道，你父亲和哥哥，一个偏心那些个妾室，一个小孩子气得很，在家里都立不起来，担子都在我身上压着，难免就……”
李素织垂下眼皮，端桌上的茶喝了一口，温热苦涩的茶水入了腹，滋味难言。轻轻放下白瓷茶杯，她轻声说：“我知道。不过母亲，府上的事，也该由嫂嫂管几分了。”
祭酒夫人面色一黑，冷下声道：“你非要和我作对不成？难不成侯府轮到你主事了？倒管起家里的事。”
“我都不管，落得个清闲，正好。”李素织莹润指尖扶着细腻白瓷，愈发苍白了，她抬眼望去，先看见了祭酒夫人眼尾延出的几条皱纹，一顿之后，她看向她的眼，淡淡笑了一下。
祭酒夫人意识到自己话有些重，努力跟着笑道，“娘不是这个意思。一码归一码，今日来呢，不过是想请你帮个忙，若成了，是咱们一家子的荣耀！”
这一勉笑，眼尾皱纹愈发多了。李素织心里似一汪湖面吹过一阵轻风，起了一丝波澜，缓了声说：“若是为母亲，我能帮的，便尽力。若为父亲，这个忙，我不能帮。”
“说什么母亲父亲呢”，祭酒夫人登时撇了撇嘴，不高兴道，“自打进门来，你就没叫过娘，我也不同你计较，从小这样儿的左性，叫别人说了多少回，