二人便一同走。乐悦笙越走越觉不对，“你要买什么？”
“酒。”
这里盐酒官家经营，便是酒楼也只能从官家进货，官营不愁卖，往往安排在集市最深处。
“你还敢喝酒——”
“乐悦笙。”男人叫着她的名字，“太长了，没有酒我熬不下去。”
“什么太长？”
“时日。”
乐悦笙一滞，“你是不是又发烧了？”抬手贴一贴男人脑门，微微发热，有一点烧，却不至于说胡话的程度，不由分说拉住他手腕，“买什么酒？与我回去。”
男人往回夺，“我不——”
“安生与我回去。”乐悦笙警告，“再许多废话，点了穴道拖回去。”不等男人答应，攥着他穿过集市人潮。
男人三两下挣不脱，只能认命，两个人在众目睽睽下拉拉扯扯往回走。
乐悦笙忽然往一处糕点档头停住，“荷花酥有吗？”
“有，有。”摊主眉开眼笑，“荷花酥是咱们欢喜洲顶尖的吃食，南来北往客商来了必买的。客人识货——要多少？”
“称二斤。”
荷花酥是贵价吃食，寻常人家至多买上二两，逢年过节能称半斤就算不错。摊主难得遇上这么大的订单，“档头只余一斤多，客人且站站，家在后街，我去取。”走两步跑回来，切一块用纸包好，“客人吃着，慢慢等。”
乐悦笙递给男人，“给你。”
男人怔住，“给我？”
“年纪不大——耳朵怎么背了？”乐悦笙含笑道，“荷茶酥各洲都有，唯独欢喜洲出产独具风味，你尝尝。”
男人低着头，拈一块塞入口中，酥点松脆，入口即溶，若有若无的荷花清香裹着乳糖甜香，果然好吃。
乐悦笙在旁看着，男人吃东西的样子很是秀气，酥点拈在指尖，垂着眼，小心翼翼地吃。日光灼热，把男人乌黑的眼眸映作清而透的琥珀色，平白添一段异族风情。
乐悦笙出神地盯着他。
男人愣住，“怎么了？”
“没什么——”乐悦笙盯着他，“真是像。”
男人将糕点扔回纸包，“究竟是谁——你不肯说，又偏爱提，逗我玩吗？”
“对，逗你玩。”乐悦笙眨一眨眼，“怎样？”
男人尚不及发作，摊主走回来，端着一大匣荷花酥，分作十数个纸包，草绳系牢，“客人买这许多，只怕要吃许久？”
“一个时辰用不了就没了——我家人多。”
男人正伸手去接，闻言回头，“不是说买给我？”
乐悦笙一滞，“是给你，也给大家，一处吃——”话音未落，男人收手，拂袖而去。
这边摊主刚放手，两边没合上，纸包砰一声摔在地上。摊主惊慌道，“我不是故意——”
“与你不相干。”乐悦笙摸出一块银子给他，“不知他发什么疯。”
摊主拿了银子便回了魂，安慰道，“哥儿是吃醋了，家里男人多，常有这种事，哄一个不哄一个，便要闹——小姐回去好生赔个不是，哄哄便得。”
乐悦笙正弯腰去拾，怒道，“你胡说什么？”
“那位哥儿不是小姐屋里人——”
乐悦笙百口莫辩，前头男人已经不见踪影，只能提着纸包追上去。
集市离码头只一条街，乐悦笙远远看着男人脚步虚浮，走得倒不慢。人潮汹涌难靠近，索性随他去。乐秋风在舷梯下迎着，“卫栖已经回来了——少掌教买的什么？”
乐悦笙脱口道，“没什么。”这一句完全鬼使神差，简直无语，便提着纸包回舱。
天擦黑时，座船离开欢喜洲。
船上进了货，晚间谢南剑命人好生整治一顿酒席，趁长风月明，甲板上吃酒。乐悦笙出来，谢南剑乐秋风二人迎着。乐悦笙四顾一回，“其他人怎么不见？”
谢南