乐悦笙吃一惊，惊慌回头——乐秋风不在。终于记起乐秋风从方才就没跟进来。乐悦笙长出一口气，又转回头。
眼前瘦得锋利的一张脸，因为烧热，两颊病态的嫣红，浮在苍白干燥的面上，画皮一样。分明一副灰败模样，一双眼却似三千明灯齐齐点燃，亮得惊人。
这样的目光叫乐悦笙生出一种恍惚，下一时她要说出的答案将决定这个人的生死。她张一张口，居然没能出声。
男人大睁着眼，攥住乐悦笙的袖口追问，“你是不是喜欢我？”
乐悦笙用力拉开他，“不是。”
男人脑中紧绷着的一根弦应声断裂，眼前一黑，好半日缓过来才发现自己躺在枕上，女人坐着，关切地望着自己。他木木地盯着她，无法克制地生出不甘心来，挣扎着坐起，“那你为什么要管我？”
乐悦笙往盆中投冷巾子，拧得半干按在他额上，“好生将养，不然以后有你罪受——”
话音未落，肩上重重一沉，男人合身扑在那里，乐悦笙只觉颈间一紧，被火热一双手牢牢勾住。男人的声音低低的，满是怀疑，“骗人，你不喜欢我，为什么对我这么好？”
乐悦笙又去扯他。男人越发用力地抱住。这么闹一回，冷巾子掉下来，落在乐悦笙襟前，冰凉。乐悦笙拾在手里，反手按在男人滚烫的脖颈上，“你是不是烧糊涂了？”
男人咬着牙，“你是不是喜欢我？”
“我说了不是。”乐悦笙无语。男人贴着自己的身体炭炉一样，已经烧到可怕的程度，怪不得如此胡言乱语。乐悦笙便不理他，果然不一时男人气力不支，手臂一点点松开，昏头涨脑往褥上倒。
乐悦笙看着他摔在枕上，扯一条被子盖了。另换一条冷巾子拧了，搭在他额上。
男人闭着眼睛，半日缓过来一点，“为什么——”
“闭嘴。”乐悦笙道，“你听我说。”
男人迟滞地眨一下眼。
“你挨我那一掌非同小可，如今也是勉强维持。我带你回宗门，是因为只有宗门才有法子。”乐悦笙心平气和解释，“这事我没告诉旁人，你也不要提，叫人坏了事就不好了。”
男人干而涩的眼眶凝出一点水意，久久，艰难地眨一下。
“还有什么要问？”
“为什么——”男人张口，艰难道，“对我这么好？”
乐悦笙不厌其烦解释，“我失手伤人，不能——”
“我不信。”男人生硬道，“乐少掌教杀人的模样……我又不是没有见过。”
乐悦笙一滞，好一时坦然道，“是。还有原因——你很像我认识的一个人。”
“谁？”
“不必提他。”乐悦笙摇头，“你就当巧合便是。”
男人眼皮沉重坠下，没了声息。
乐悦笙在旁陪坐，用浸了酒的巾子同他擦拭退热。未知多久门上一声轻响，乐悦笙同他掖一掖被子，站起来，初初一动裙摆一紧，男人修长一只手攥在那里。
“这半日都不睡，怎么了？”
“你怎么知道我没睡？”
“你大概不知道自己睡着时是什么尊容。”乐悦笙笑一笑，“我外头有事。”
男人仰起脸，“别走。”
“怎么？”
“乐悦笙——”男人怔怔开口，“你不喜欢我罢了……你是不是看上了我，想要同我春宵一度？”
乐悦笙无语，“确实烧糊涂了。”
男人不依不饶，手上攥得更紧一些，尖声质问，“你只说是不是？”
“不是。”
男人满目惊慌，一纵而逝，瞬间变得刁钻，“乐少掌教装什么？你手上人命无数——何曾如此好心？”
乐悦笙皱眉，索性不理他。果然熬不过一时三刻，男人被又一次攀升上来的体温灼得神志模糊，攥着她的手沉甸甸坠在褥上。男人维持一线清明，“