秦皓离开后，谢知秋则独自坐在窗边。
她托腮望着窗前池水中倒映的摇曳灯火，脑海中浮现出久远的回忆——
“——知秋，若是我人还在朝堂，定会向圣上谏言，破例让你以女子之身参加科举，然后入朝为官。”
谢知秋离开白原书院后，有时，甄奕夫妻二人还会来探望她，甄奕也会看看她新作的文章。
有一回，甄奕看完她的文章，便如此感慨。
他说：“事实上，我前段日子去寻了尚在朝堂的友人，问他能不能试着帮你。破格设个小女官的职位，或者让你当个幕僚，亦或是想办法允你参加童试，什么都可以。不过……”
甄奕叹了口气，再看谢知秋的眼神，便充满歉意。
“你一向关心时事，应该也知道，当初圣上年幼，凡事都由顾太后垂帘听政。后来太后权势渐大，竟一度起了自立为女帝的心思，甚至穿起龙袍来。”
“虽然最后太后在百官劝阻下罢手，且陛下年满二十五岁之后，太后也还政于官家，但在当下的朝廷里，对女子涉政是很敏感的。”
“如今，即使太后早已退居幕后，参外戚干政的奏疏还三天一本。
“若在这个节骨眼上提议任用女官，难免会被联想到当年太后干政的事。不光你要被当成靶子，上疏的人也吃不了兜着走。”
谢知秋早料到会是这样的结果，根本没有丝毫的期待，但饶是如此，听到师父当真如此说，仍不禁失望。
她问：“依师父之见，这等局面，何时可以改善？”
甄奕叹气：“起码三百年内，没有改善可能。”
谢知秋：“……”
她停顿了一下，说：“师父，顾太后当年……”
“知秋，我知道你在想什么，但不该说的话，绝不要说出口。”
甄奕面色凝重。
他道：“人人都道我无欲无求，权势富贵举重若轻，说放便放，唯有我自己清楚，官场上的路走来有多凶险。
“知秋，你知道，这一百年来，官职与我相当的人，死于非命者多，寿终正寝的少。我能急流勇退，凭的就是一个‘稳’字，尽可能不要去掺和麻烦的事，尽可能不要得罪不该得罪的人。
“后来大家看我年纪大资历高口碑好，德高望重，对其他人威胁又小，能够四平八稳保持局面，当两派人相持不下时，便折中将我这个中间人推到高位上，算是权衡之举，让我赚这个便宜。
“当年我之所以主动辞官，是我见朝中又暗潮汹涌，继续留在其中难免要站队，稍有不慎就满盘皆输、祸及家人，这才当即明哲保身，退隐辞官，这就叫小心谨慎，方得始终。
“知秋儿，你也要记得，天大地大，小命最大，唯有青山在，方有前路行。”
谢知秋便止了口。
其实她本来就话少，即便师父不提醒，她也不会真说出来，只是想提个引子，看看师父的想法。
现在看来，师父的想法和她差不多，只是不敢说。
顾太后掌权的二十年，方朝风调雨顺，百姓安居乐业，经济发展极快。
顾太后当年是典型的民间皇后，市井出身，从一个签卖身契的丫鬟一路向上爬，最终掌管凤印、成为凤宫之主。
她不同于那种在深宫长大、读了一堆政论书却连半个真百姓都没见过的纸上谈兵皇帝，她真的在民间生活过，真的种过地、卖过菜，对世情十分了解，因此对平民的共情能力很强。
顾太后垂帘听政期间相当勤政爱民、待民如子，多年经营下来，搞得比她那个三天打鱼两天晒网的先皇丈夫好多了。
所以，真要说的话，即便顾太后真的当皇帝，对普通人也没什么大影响，甚至还生活得更开心。
而现在之所以对这个话题如此忌讳，主要是因为当朝皇帝被他这妈压了二十年，好不容易拿回权力，自然要死