几日在忙，又空下来，沈清烟听扫墨说，这江南科举舞弊案，顾明渊不参与查案，因为顾二爷拖累，前些日子大理寺连同都察院将英国公府所有爷们儿从上到下都查了一遍，才让英国公府勉强从这舞弊案中摆脱了嫌疑，但顾二爷仍在牢里，英国公顾淮山倒是心疼这个儿子，让顾明渊想法子给顾二爷脱罪，顾明渊自然是没法子的，这案子由沈清烟大表哥大理寺卿陆恒亲自受理，要真说起来，她大表哥得叫顾淮山一声先生，奈何顾淮山又拉不下脸去求人，顾二爷便仍呆在牢里受罪，也曾递过信回家，没甚用。
顾明渊近来虽空闲，但也忙于应付各家人情往来，缘着秋闱后，族塾里的学生中也有几个中举了的，其中就有赵泽秀，沈清烟当时听到消息时，略有忿忿，赵泽秀这种人都能中举，可见举子里不定都是好人，她一定要擦亮眼睛，才能给自己挑个品行好的夫君。
入秋后，气候转冷，院里不少花草开败了，沈清烟就不大喜欢往外溜达了。
不过有一日扫墨叫人送了鱼缸进厢房的隔房里，里边儿养了几尾色泽艳丽的金鱼，据扫墨说，这是蝶尾金鱼，名贵品种，顾明渊花大价钱买回来给她玩的，这种鱼娇贵，天儿冷都能把它们冻死，这种天气就只能放在屋里了。
沈清烟对鱼新奇，在隔房内也能呆的住，尽心尽力的养鱼，暂时把挑举人夫君这等大事也忘了。
但她着实不会养鱼，几天就把鱼给养死了七七八八，看的雪茗都佩服，她伤心了有两日，鱼也死光了，她闹着要给鱼下葬，还得给它们寻个有水的地方，任雪茗怎么哄都不行，后头只能叫扫墨带她们出去找地方。
英国公府地儿大，出了静水居没走几步路，就能看到水塘，水塘宽广，沈清烟以前常过来晃荡，从这里望对面是大片林木，林木往后，就是英国公府的千香园，沈清烟就去过两回，她远眺着水塘，烟波缭绕，看不清对岸，扫墨和雪茗一人提着锹一人拎着金鱼尸首在附近找一片空地，沈清烟非要自己挖坑，挖了一头汗，刨出一个小坑，雪茗倒了金鱼尸首在坑里，沈清烟就看着那些金鱼掉眼泪，“以后投胎若成了金鱼，别再遇到我了。”
扫墨憋住了笑，帮她把土坑填上，三人准备往回走。
才进了小道，却见两个丫鬟搬着凳子朝千香园方向去，沈清烟随口问扫墨，“他们去千香园干什么？”
扫墨笑一下，“有客人来，国公爷在千香园接待他们。”
沈清烟点了下头，“表兄也去吗？”
扫墨说不知。
沈清烟挠一下头，转了步子想去千香园瞅瞅，扫墨拦住她笑道，“今儿个庄子上送了不少东西来府里，咱们院得了新鲜兔肉，您一定没吃过，这会子天要黑了，厨房想来已经做好菜，要是冷了就不好吃了。”
雪茗也道，“天冷下来了，少爷，咱们还是回去吧。”
沈清烟虽然对千香园好奇，但抵不过兔肉香，便和他们一起回静水居，她用膳都在厢房，有时会去主卧，顾明渊随她喜欢，她本来想去主卧，但见顾明渊着一身玄色织金螭纹裰衣过来，自从那次指环被顾明渊发现后，沈清烟面对顾明渊都有些小心谨慎，喊了声表兄。
顾明渊微沉着脸嗯了声，她讨好的踮起脚尖亲亲他的嘴巴，就乖乖站着。他自袖中拿出玉捻珠捏住她的手腕戴好，拴紧。
沈清烟咦一声，“表兄拿回来了！”
顾明渊弯腰抚摸着她，“你乖些。”
意思他要出门，她不能乱跑。
沈清烟很懂的，红着耳朵颔首。
顾明渊紧闭着唇，收回手离开。
他一走沈清烟活泛起来，东问问西问问，都问不出他去哪儿了，也只有在用膳时，拂冬姐姐跟她提了一句，在府里待客。
沈清烟没再问了，用罢晚膳，天幕将将要黑不黑，廊下小厮们挂好了灯笼，雪茗和扫墨各自下去吃晚饭，