秋凝霜显然也听到了她的声音，缓缓睁开眼，秋阳刺得她的眼睛眯成了一条缝。她看到夏念秋浑身湿漉漉的，而自己正半躺在她怀里。
“念秋”她还没死。
她还不能死！
秋凝霜费力睁大眼，极力装作没事的模样，她想伸手帮她拂去肩头沾上的水藻，可无奈，怎么都抬不起手来。
她太累了，艰难说着：“念秋，宽心，阿娘无妨的。”
“阿娘！”夏念秋泪水汹涌，瘦小的身躯将秋凝霜背了起来。两人刚艰难地走到梨院门口，就碰上了赶回来的夏知秋和孙眉娘。
夏念秋冰冷的目光从两人身上扫过，她脚步未停，挪着沉重的步子背着秋凝霜往回走。
夏知秋刚想上前，却被身侧的孙眉娘拉住，“老爷，你可看到刚刚念秋的眼神了，哪里像个十多岁的孩子呀！”
夏知秋再望去，两人的身影渐行渐远。他终是没再踏出那一步，不动声色别开孙眉娘的手：“走吧，回房。”
傍晚，晚风舒适，倦鸟归巢，一弯新月斜挂空中，与一颗明星交相辉映。秋凝霜所住的梨院，唯有一盏烛火，驱散这逐渐包围的黑暗。
在夏知秋的偏爱下，孙眉娘一房独大，她甚至在得知秋凝霜不慎落水后，对下人们再次放下狠话：“谁若是再留在梨院，后果自负。”
不过几个时辰，原本还热闹的梨院，如今只剩秋凝霜母女两人。大家似乎都忘了，如今落魄的当家主母，曾经也是他们人人称赞、敬佩的好东家。
“念秋，我们离开这里好不好？”秋凝霜半眯着眼祈求。她从回房后便高烧不止，时而清醒，时而昏迷，夏念秋还未来得及回复她，又听到她梦呓：“这一切已成定局了，我们都无法改变了”
“念秋，娘好想你！”
夏念秋握住秋凝霜滚烫的手：“阿娘，念秋哪儿也没去，从前至今，一直在这儿”
翌日，唯有常希照常端着饭食送到梨院。刘姥姥和胭脂正要去给二房送饭后果盘，正巧看到她的背影。
“梨院都没落成这样了，李三娘还照赶着往上送，真是一点都不怕自己会拖累二郎哥。”胭脂盯着常希的背影，没好气地嘟囔。
“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。”刘姥姥看了眼胭脂，意有所指：“不过一旦分开，总要另觅新处的。”
“胭脂，你近来打扮得越发素净了。”刘姥姥看向胭脂头上单螺髻，青丝间仅用一根银簪装饰，“倒是，像极了李三娘的打扮。”
“哪里像她了！我才没有学她！”
胭脂摸了摸头上的银簪，气呼呼地往前走。直到走到一池荷花边，她回头看，刘姥姥还未跟上来。这时，她才压低了呼吸，往水面上看。
水里倒映的姑娘，粉面红腮，精神伶俐，只是平时戴惯了鲜艳绢花，如今满头青丝，只余一支银簪，还真说不上好看。
胭脂左右看看，无奈叹气：“这二郎哥的审美真是不咋地！”刚要抬头往前走，却是说曹操，曹操到——崇吾正拧着一条鱼往这边走。
胭脂连忙又弯腰看了看水面上的自己，拢了拢鬓角的发丝，站直身子，往他面前迎去。
“二郎哥。”胭脂面色微红，娇声喊道。
哪知崇吾像是没有听到一般，旁若无人地继续往前走。
可胭脂哪能这么轻易放走他，如幽魂般瞬间移到他跟前：“二郎哥，你今日晚间有空吗？”胭脂特意将佩戴银簪的那一边脑袋微侧过来，羞涩地低下眉眼。
“没空！别挡道！”崇吾甚至没有多看她一眼，脚步不停地朝着膳房而去。
末了，他又倒退几步。原本满脸失落的胭脂看到他退了回来，还以为他回心转意了，脸上再次扬起希冀。却不料，头皮微痛，像是被薅断了几根头发。她捂着脑袋，一阵惊愕，发现自己头发上的银簪已经到了崇吾手里。
“你！