朝堂中手握实权，有根基和党羽，有资格坐上龙椅的周家男子一共五人。
两位为宣武帝的兄弟，其余三位是他的侄子。
要在这五位候选人中选出一位继任，并非易事。
大司徒话音一落，太后一党的公卿即刻谏言：“淮王乃太后亲孙，宣武帝亲甥，他才是周家唯一正统。”
“天子之位，舍他其谁。”
“非也。”广湘王周翰一派的官员立时出言反对。
“当年安平长公主和定国侯犯下不可饶恕之罪，侯府幼子被宣武皇帝夺去爵位，贬为庶民。即便今时再次封王，他独自在侯府中软禁十年，未上过太学，未曾得过名师指点，没有治世之能，如何能当一国之君。”
“拔犀擢象，任官惟贤才。天子之位，能者居之，万不能因淮王乃长公主之子，草率推其上位。”
“广湘王周翰，乃宣武帝兄长之子，也是皇室血脉，周家正统。他为人忠义，素有贤能，必能成一代明君。”
太后党羽反驳：“淮王虽在侯府待了十年，太后曾请当世大贤入侯府指点淮王学业，我等亦为之考校。何况我南昭朝廷人才济济，左右二相，三公九卿，皆为贤能之士。”
“淮王天资聪颖，敏而好学，又从谏如流，有我等辅佐，何愁南昭不兴。”
广湘王一派即刻诘击：“淮王乃罪臣之后，当年定国侯府犯下累累罪行，民怨沸腾。若淮王继位天子，百姓如何能服？天下难以归心。”
安平长公主是宣武帝长姐，自小受太后和先帝的宠爱。宣武帝为了家国天下，不得不大义灭亲。
长公主之过，是朝堂的一项禁忌，过去十年，群臣缄默于口，谁也不敢在皇帝和百官面前，当众提及。
然而此时为了争位，广湘王一党也顾不上忌讳，毕竟这是太后一党最理亏的七寸之处。
罪臣之后，怒怨甚重，民心不服。
何况朝中百官，自己或是父辈，十年前或多或少都受过长公主一党的排挤，甚至迫害。
群臣心有嫌隙，哪能拥立淮王登基。