漠北的天空万里无云，与地面上寸草不生的漫漫黄沙交相辉映。
烈阳似火，灼热汹涌。
比这阳光更浓烈的是战场之上夺目的鲜红。
厮杀之声自祝青简身后逐渐远去，身下战马踏开漠北黄沙，烟尘翻滚。
疾行半日后，他吞了吞口水，想缓解喉中干涩，却无济于事，侧头看去，一旁王副将额上满是血污凝结成的沙土。
开战之前，九名侦察兵传来的消息具十分明确，丹拿奇袭军八千余人已跨过北乌河，他们带领奔雷营三万步兵轻装突袭，却中了丹拿埋伏，深入敌后苦苦支撑近十日，援军竟至今未来！
奔雷营，是他的父亲，镇国将军祝远晖专门训来对付北方丹拿的一支劲旅，战无不胜，令丹拿军闻风丧胆，如今却只剩下这三十七人。
父亲战死沙场，父亲的九位老部下拼着性命不要，护送着他突破重围，终于冲出丹拿封锁，这九位老部下现仅余二人。
张副将面上虬髯被沙尘染上一层土黄，他咳嗽两声，对祝青简撕声道：“少主！前方便是南戈壁，咱们继续往南，很快就能到达千樟山！”
千樟山后三十里便是大愈北边关第一座城池，朱城。
祝青简透过刺目猩红，望向前方荒寂无垠的戈壁，有些模糊念头却再次自心中升起。
视镇国将军与奔雷营为眼中钉肉中刺，欲处之而后快的，不止丹拿！
想到此处，祝青简握紧了手中缰绳，看似有了活命的希望，他却有种更为强烈的感觉，他们拼死突围求来的这一线生机，恐怕不过是徒劳而已。
突然，其中一名士兵惊喜喊道：“快看！”
祝青简猛然一勒缰绳，随着一阵战马的嘶鸣，众人随他停了下来，对面飘扬的黄龙旗帜上是一个“愈”字，他双目微眯，扫过这队兵马。
这便是皇上派来的援军？
他身后为数不多的兵将们已开始欢呼：“援军来了！我们有救了！”
祝青简身旁两位副将与他一般，沾满血污与汗水的脸上满是凝重，看向对方的目光中亦充满警惕。
面前这所谓援军的数量也太少了，充其量不过千人，领头之人祝青简十分熟悉，飞骑将军夏成武，父亲的老对头。
此时，夏成武亦冷冷看着他们，毫无前来接应的意思。
祝青简也没有说话，直至身后欢呼声止息，对方才面无表情开了口，那熟悉至极的声音传来：
“圣上口谕！逆贼祝远晖通敌叛国，谋逆造反，其罪当诛九族！”
祝青简只觉一股热血上涌，他吞下喉头涌出的腥甜，“逆贼？！你这阉狗！说何人是逆贼？！”
夏成武虽是个阉人，却与太监内侍无半分关系，只因他在征伐南方羡余的战场上，被羡余一个装死的兵将一刀刺中下体，虽受封赏，却成了整个天下的笑柄。
因此，夏成武最痛恨的便是“阉人”这种称呼，他遥遥看向祝青简，冷声道：“黄口小儿，死到临头，还敢嘴硬！”
他一摆手，身后着黑衣黑甲的千人士兵立即行动起来，呈一字排开，训练有素，弓弦拉满，齐刷刷对准了他们。
王副将手中长枪一指身后，“我等浴血奋战，丹拿七万敌军便在身后不远处，你却将弓箭指向我大愈将士！”
听闻此言，夏成武却哈哈大笑，“知道你们不服，但是，你们不服又有何用！”他面色一肃，“今日便是尔等死期！放箭！！”
密如暴雨的箭矢倒映在祝青简瞳孔中，他长枪猛挥，咬牙击飞一轮箭雨，长途奔波再加粮草不济，不过片刻，眼前一花，终于再也支撑不住。
看到祝青简自马上跌落，王副将猛然跃下，以身躯挡在了他的前方。
“王副将！”祝青简见状，挣扎着撑起身，破风声不绝于耳，而王副将跪坐于地，后背早已插满了箭矢。
鲜血染红身下