谷一鸣就职的工厂在东莞虎门，叫恒伟塑胶模具厂。规模不大，总共才三百来人，主要做塑胶模具、注塑生产和一些五金加工，是一家私营企业，由老板杨富宁和老板娘共同经营，厂里的权势一族多是老板或老板娘的亲朋好友，管理层的文化水平普遍不高，可是个个都资历老到，从开厂之初便跟着老板，个个都开罪不起。
这种环境下，真正做事的人，就往往很难展开工作。做任何事，都是上下两难，要面对这些元老们的高姿态，又要面对其他人满口的“不公”，苦口婆心、左劝右追，最后却常常落得两头不是人，没有一个人说你事情办得好。所以这些新设的岗位比如品质、工程、业务总是频频地换人。
谷一鸣初到这里的时候，是做工程跟进的，小伙子胆大心细，工程跟得不错。人又活络，天南海北的能吹，知识面广，晓得的话题是真不少，人家无论说什么他都能接上。一天打扮得干干净净，人长得又喜庆，高个子圆脸盘，见人三分笑，车间的老大们基本都不排斥他。加上他英文不错，很得他上司的器重。
一鸣刚来公司上班的第二个月，就碰上一个大任务。恒伟最大的客户红创，有一位专管业务的香港副总雷生，带着一个美国佬要来公司做现场审核。而且当天一早才通知老板行程，说是临时安排的，当天就要杀到。
这红创是港资集团，规模很大，旗下有好几家工厂，几千号工人，主营婴童用品的欧美市场。订单量大的时候，几乎占据了恒伟总业务量的五分之四。
红创集团负责与恒伟厂接洽业务的全是香港人，做事节奏特别快，一封电邮过来五分钟没人复就将电话打到了老板手机上。最近上任的这位雷副总，听说是海龟，说话总是一句中文里夹三五个英文单词。杨总和杨太两人都没读过多少书，业务部那帮菜鸟也没一个人能对上话，这样半中半英的谈话，常常听得人满脸懵逼。更别说这次他还带了个美国佬来审核，事先也没个通知。
杨总急得团团转，打问一圈后找到谷一鸣，问他敢不敢去接待审核，谷一鸣初生牛犊不认得虎，根本不了解接待审核是干些什么，以为是普通的接待，懵懵懂懂就上了任……
阿弥陀佛上天保佑——不对，是英语老师保佑，常用的会话还没忘光，好在这红鼻子老外也算有耐心，遇到他卡壳的地方，又是反问又是提醒的，加上又有红创的雷副总在中间帮忙沟通，总算把几个车间和大致流程给介绍清楚了，回到会议室给冷气一吹，谷一鸣这才发觉自己已经汗流浃背。
审核最后顺利通过，雷副总走的时候指着谷一鸣对杨总说这小子不错，以后让他来跟我的单。从此一鸣便被调去市场部专跟红创的单了，任职副主管。也由于这个特别的缘故，各个车间的元老们顿生崇拜，从此更加不敢为难他，工作便越发的顺手了。
业务部之前并没有管理人员，直接由老板亲自管理。之所以升谷一鸣是“副”主管，杨总是有他的用意的，一则避免他骄躁，二则还给他多留点上升的空间。马儿不能一顿喂肥，用人更不能一步顶天。施恩须缓，处罚当快，这才能把握人心。
这小子还算精明，办事也牢靠。无论是上门拜访还是出席团体会议，但凡杨总带他见过一面的客户，他就能牢牢记下人家的姓名、喜好，当时说过什么话，干过什么事，从无混淆，这对做业务的人来说可太重要了。酒量也不错，平时也没听说有什么不良表现，就一个毛病，老爱睡懒觉。常常中午午休一睡就睡到三点多才上班，被人打几次小报告到杨总那了。杨总碍于情面，加上他平时做事又还不错，便不好直说他，怕伤了他的积极性。
这年岁末，父亲打电话给谷一鸣，跟他说起大姐晓月就要大婚的事，说家里准备在腊月二十二办酒，让他提前请假回家过年。谷一鸣一听这么大喜事儿，一刻也憋不住，放下电话便乐滋滋跑去找杨总