眼看近了年关，两家的父母开始商议孩子们的婚期。正是谈婚论嫁的年纪嘛，一切发生得喜悦而又从容。
订婚的时候，男方已将首饰送来了，是秦军他妈专门托人从南昌订回来的一条金项链和戒指。现在一旦提及婚期，礼金便又成了关键。在这个问题上，晓月的父母一直没有明确表态。秦军父母又不好直接相问，便请媒人出面，打听街上最近嫁娶礼金的水平，最后循城里最近礼金的中等水平，在媒人的见证下，给女方用红纸包了三万块礼金送来。
晓月父母自然是十分满意，三万块礼金在他们这儿，已经算是较高的水平了。去年赵家的女儿出嫁到领村，礼金只给了一万八，乡亲们私下议论还觉得甚是体面呢。
礼金到位了就要准备“接过门”仪式。由男方摆上几围酒席，接女方的叔、伯、姑、舅、姨等至亲去“认门儿”。
嫁妆由女方的父母拿主意安排，规格通常是按礼金数额去办，讲究的父母或许会贴补上一些。一般来讲，“嫁妆”的备办，由女方父母全权决定，办多办少，男方都不能、通常也都不会有明面儿上的异议。
按照惯例，嫁妆办齐后，会在女儿出阁的前一天，统一送往男方。
通常是在那天的一大清早，女方父母便请来一辆敞篷大货车，开始清点置办好的嫁妆，作一份帐册，再一件件贴上大红的双喜字儿，将嫁妆装满一车。
婚嫁大喜，村中老少都会跑来蹭蹭喜气，摸一摸嫁妆的质地、看一看嫁妆的排场、感叹主家一定花了不少钱、发表一番感叹。小娃儿们都要跑来擉（chuo）糖吃。午饭之后，会安排新娘的兄弟押车，一路放着鞭炮将嫁妆送往男方家中。嫁妆到了男方家中，会有专人接待和清点，点一样，唱一句：“原木餐桌椅一套”、“电动车一台”、“锍金梳妆台凳一套！”、“高级保温壶一对”……照样也是围满了观摩的乡邻，上下品评女方的“讲究”。男方还得好生招待这些送嫁妆的贵客，尤其是舅子，得封一份红包。
也有一些自私的父母，为着这样那样的考虑，希望存多一些资本，便将这礼金的大部分克扣下来，只为女儿置办一些被子、箱子、桌子、凳子之类，看起来红红绿绿一大车，其实并不值几个钱。尤其是家中贫穷，又有儿郎未曾婚配的人家出现这种情况的居多。
往往在事后这些父母自己心中作怪，觉得对不起女儿，又怕被人指责“卖女儿”，便还要费尽心思地四处去宣扬自己的独到见解：“我养这么大好个女儿，从今后就要给他家做牛做马，给他家赚钱，我凭啥还不能赚点礼金啊？”又或是：“我还有个仔等着娶媳妇儿呢？全花光了拿啥折腾？那古时候还兴换亲呢，我就当是拿这钱去给我儿子换亲了还不成吗？我又没拿来贪自己享受……”乡亲不免也要故作同情的“是啊是啊……”感叹一番。
更多的父母却是生怕良心难安，更怕嫁妆寒酸会导致自己女儿在婆家将来生活时没有颜面、被婆家挑剔时心中没有底气，以至于影响女儿将来在婆家生活的地位，担心女儿因此受到轻贱。所以即便舍上老本，也要陪嫁得至少比礼金丰厚一些。
父母坐在灯下细数这些由头，回忆着自己结婚时的趣事。母亲说，几十年前的嫁妆，常常是以家畜或日用品为主，比如一对羊、一对鹅、一对鸡、一对鸭，一双猪仔、一双茶缸、一对热水瓶、一对痰盂、八套铺盖、还有给男方的亲友们准备下的十八，或二十八、或三十八双鞋等等。家畜们头顶一律都被抹上了一大块红漆，煞是好看。女方的叔伯们将嫁妆归置整齐，担挑肩扛，或牵、或拉，热热闹闹地驱赶着这群趾高气昂的家畜们，伴着鞭炮声、锣鼓声，咩咩、嘎嘎、咕咕地乱叫着，前往女婿家中，像陪嫁的丫环一般，它们将要集体去往一个陌生的家中，陪伴自家即将出阁的姑娘。再后来出现的嫁妆，常常会有一辆凤凰牌自行车、一台荷