这一日，岳不群将众弟子聚集于正气堂上交代事情：“过几日，衡阳城的刘正风刘三爷即将金盆洗手。这刘正风先生乃是衡山派数一数二的人物。此次金盆洗手是武林中的一件盛事。我五岳剑派同气连枝，自然要去赴会。”
众人一听可以下山都登时兴奋异常。岳不群道：“此次下山不可多生事端。一路上不可恃强凌弱，要扶危济贫。你们分批下山，不要太过出风头。我最后下山。路上记得探查你们二师兄和小师妹的去向。”
原来，两月以前，岳不群遣劳德诺下山做事。不知为何被岳灵珊听见，后来岳灵珊也不见了。宁中则和岳不群知道这是岳灵珊贪玩，跟着她二师哥下了山。现在正好赶上刘正风金盆洗手大会，刚好下山去寻他们。
数日后，众弟子来到衡阳城，休息一晚。次日清晨十分便要动身，此时令狐冲却忽然闻到街上酒香扑鼻，一看之下，原来是个叫化子手拿葫芦，一股劲儿地口对葫芦喝酒。令狐冲登时酒瘾大发，上前和那化子攀谈，赞他的酒好香：“老前辈，你这酒很香啊，这是什么酒啊？”那叫花子听到有人赞他的酒好喝，也非常开心：“这是猴儿酒。是山里的猴儿所酿，湘西山林中的猴儿会用果子酿酒。猴儿采的果子最鲜最甜，因此酿出来的酒也极好，老化子我前些日子在山中遇上了，刚好猴群不在，便偷了三葫芦酒，还捉了一头小猴儿，喏，就是这家伙了。”只见叫花子肩上蹲着一只猴子，挤眉弄眼，煞是可爱。令狐冲大喜，以十贯钱买了这只猴子交给了陆大有。又要喝那叫花子的酒，这叫化子身上污垢足足有三寸厚，烂衫上白虱钻进钻出，眼泪鼻涕，满脸都是，多半葫芦中也有不少浓痰鼻涕……可是令狐冲也不嫌弃，争着要酒喝。那化子说：“三葫芦猴儿酒，喝得只剩下这大半葫芦，决不肯给人的。大师哥拿出一两银子来，说一两银子喝一口。”
那化子这才答允了，接过银子，说道：“只许一口，多喝可不成！”令狐冲道：‘说好一口，自然就是一口！’他把葫芦凑到嘴上，张口便喝。哪知他这一口好长，只听得骨嘟骨嘟直响，一口气可就把大半葫芦酒都喝干了。原来令狐冲使出岳不群所授的气功来，竟不换气，犹似乌龙取水，把大半葫芦酒喝得滴酒不剩。”真可谓是‘神凝丹田，息游紫府，身若凌虚而超华岳，气如冲霄而撼北辰’，令狐冲这门气功使将出来，当真是出神入化，奥妙无穷。
令狐冲喝得葫芦底朝天，那化子自然不依，拉住他衣衫直嚷，说道明明只许喝一口，怎地将大半葫芦酒都喝干了。令狐冲笑道：“我确实只喝一口，你瞧我透过气没有？不换气，就是一口。咱们又没说是一大口，一小口。其实我还只喝了半口，一口也没喝足。一口一两银子，半口只值五钱。还我五钱银子来！”
那叫化急得都要哭了。令狐冲道：“好了，好了，老兄，瞧你这么着急，定是个好酒的君子！来来来，我做东道，请你喝个大醉。”梁发走到令狐冲旁边悄悄道：“大师兄，别误了事。”令狐冲笑道：“没事。”随后便拉着他上了街旁的酒楼，两人你一碗我一碗地喝个不停。众人等到中午，他二人还在喝。等到午后，那叫化醉倒在地，爬不起来了，大师哥独个儿还在自斟自饮，不过说话的舌头也大了：“喂，你们先去衡山，我……嗝……我随后就来！”众人无可奈何，只能先行。
众人来到衡阳城，觉得饥渴难耐，于是去了一间茶馆，点了几份点心和茶水，充饥解渴。
茶馆里龙蛇混杂，不少人都是慕名刘正风名声，前来参加金盆洗手会。此时梁发却听见隔壁桌子一个花白胡子、一个瞎子、一个年轻人聊了起来：“这次刘三爷金盆洗手，场面倒是挺壮观的。这么多人过来，想必是要结交五岳剑派。”花白胡子道：“结交五岳剑派？他们配吗？我看大多是趋炎附势之辈。”
高根明道：“四师兄，这刘三爷乃是五岳