“喂，你是小孩子吗？”大声喊叫是一件可笑的事情。“嘿。你在里面还好吗？”
阴影中的小身影停了下来。然后它发出了嘶嘶的声音，让詹姆斯手臂上的汗毛刺痛，他的嘴巴变得干涩，让他不由自主地后退了一步。
不是嘶嘶声。不人道的笑声。
“去他的，”他低声说，最后跑了十几码，越过灰色的瓷砖，一直跑到台阶的底部。他爬上楼梯时，左腿因疼痛而抽筋，呼吸急促。
售票站已关闭。杂志亭的滚轴金属遮阳篷一直拉下来并上锁。旋转栅门闪闪发光；他们的手臂被推过的乘客无休止地擦亮。墙上的电影海报，地板上的垃圾。
还是没人。
他走上最后一段楼梯到街上，但停下来回头看了一眼平台。他没办法。
小小的身影已经进入了视线。
这不是孩子。
小而结实，两英尺高，看起来像80年代电影中的一个小精灵。蝙蝠翼的耳朵，三角形的脸，嘴里长满了针状的牙齿，眼睛像双红宝石，黑色的垂直瞳孔塞进了它的脑袋。它赤身裸体，没有性别，被黑色的鳞状皮肤覆盖，就像鬣蜥一样，每根手指的末端都有一英寸长的爪子。即使从楼梯的顶部詹姆斯也能看出他们非常锋利。
“什么鬼，”他嘶哑地说。
那个……小鬼？它对他咧嘴一笑。毫无疑问，那张大大的笑容背后的恶意，红色的眼睛里闪烁着智慧。
它蹲下身子，好像要跳上楼梯扑向他。
詹姆斯跑了。
甚至感觉不到他的左腿。他冲出出口旋转门，冲过车站，一次三步走下一组台阶。
曾经他身材很好。有那么一瞬间，他觉得自己的旧身体仿佛回到了自己的身边。他飞上楼梯，冲到街上，大口喘气。
对自己会出现在一个荒芜世界的非理性恐惧立即被驱散。汽车在街上滚来滚去，即使是在这个时候。对面的酒吧在寒冷的夜里唱了一首旅程的歌。当然，餐馆和商店都关门了，但到处都是人。一小群大学生，醉醺醺的笑着前往下一个目的地。另一个无家可归的家伙站在门口，裹着旧睡袋和毯子，几乎看不见。
城市的声音冲刷着他。远处火车的隆隆声。几个街区外的法拉盛大道的鸣笛声。一群人大声地唱着旅程之歌。
现实。
詹姆斯把手放在汗湿的额头上。他的心怦怦直跳。一个梦。不，是幻觉。他有些不对劲。一次糟糕的旅行，尽管他什么都没带。
他因肾上腺素过剩而颤抖，深吸了口气，低头看着地铁站，确信自己什么也看不见，坏事已经过去了。没有什么比二月寒冷的夜风更能洗去你身体里的疯狂了。
小鬼正在上楼梯，眼睛锁定在他身上。
詹姆大叫一声，踉踉跄跄地往回走。跑到街上。一辆汽车在他身边急转弯时猛地按喇叭。詹姆斯差点摔倒，他的背包滑落到他的肘弯处。他跑过两条车道来到酒吧。帕迪的幸运。大窗户揭示了拥挤的内部。酒吧上方的电视屏幕高高在上，最后的人群围着鸡尾酒桌或大腹便便。在背光下闪闪发光的瓶子银河。
三个人站在前门，两个在抽烟，一个明显在工作。
“嘿，哇，”保镖说。“你没事吧，兄弟？”
詹姆斯进不去。像Paddy‘sLuck这样的地方不适合他这样的人。但他忽略了保镖，回头一看，看到小鬼出现在空旷的地方，它的举止犹豫不决。
“那里，”他指着说。“你看到了吗？”
三人看着地铁口。他们的表情一片空白。迷惑了。
“43街车站？”保镖问。
詹姆斯把手指伸回小精灵身上。“不！那个东西！那个……小鬼东西，就在那儿！”
小鬼蹲在人行道上，来回扫视，好像在了解汽车是如何移动的，然后咧嘴一笑，当车流停止时，开始穿过马路向他