平行宫多了四千反叛,就是少了四千你父皇的人,这一下差了八千人,万一——”
萧永明忙道:“娘,方才我想过了,忠顺亲王是败势已定,故意说出那些话让娘心乱。他也不知父皇在行宫早有埋伏。父皇身边,罗指挥、蒋统领都在,离行宫五十里就是三万京营驻扎,除非地动让父……不然,叛军得逞的可能极小。”
她背过身,将眼角湿意擦干。
江皇后连连点头:“是我……竟险些糊涂了。我这就请你皇祖母到凤藻宫坐镇,省得吴贵妃无事生非。行宫离京不过三百里,情况如何,最多后日就知道。”
她把大女儿搂在怀里:“永明,我……”
萧永明轻轻摇头:“我知道娘的难处,娘不必说。”
父皇疼爱儿女,尤其疼她这个嫡长女。她也敬爱父皇。
但父皇不止凤藻宫一个“家”,还有毓秀宫、墨阳宫……
这大明宫后宫里数十宫殿,每一处都能成为父皇的新家。
但她只有一个娘。
……
承平行宫西南猎场。
御帐内。
罗焰神色如常站在皇上面前,让属下把有关穆家的供词原样回明。
皇上听完,陷入深思。
东平王府穆氏,世代镇守东北辽安边关,至今传到第四代,王爵已无,尚袭东平侯之爵。
东平侯穆凌年未四十,正当壮年,是北静太妃亲侄,皇贵太妃堂侄。
他未至而立时,便子继父职,继续镇守辽安边境,至今已有十载。
而穆氏一族在辽安边境镇守的时间几乎和大周国祚一样长。
大周各处边军,除主将和主将帐中参谋、副手外,正四品以上总兵、指挥,皆是五年一轮调,十年内不调回同一处,以此杜绝边军坐大,危害朝廷。
而上次边将轮调在三年前,是世宗做主,他未能参与。
近百年的经营,辽安边境众多低级校尉和守军是仍认皇室萧姓,还是已经改姓了“穆”……
仪鸾卫没查出禁卫这一支的叛变,皇上原以为,忠顺亲王此次谋反没得到东平郡王府的支持。
他本打算先将皇室内部和京畿内外肃清,让仪鸾卫和禁军再精训两年,多出几个将才,也等国库再充盈些,再整治各处边军的问题。
但,既已有了东平侯参与此事的口供,无论供述为真还是仅为攀咬,都该拿东平侯回京详查。
何况东平郡王府几代显贵,必有违法乱纪之事。
仅说若罗焰的冤屈为真,只这一件,就够东平侯子偿父罪,夺爵抄家了。
他只担心……
皇上屏退所有人,只留罗焰。
他定了主意。
无论如何,不能寒了罗焰的心。
他命:“东平侯有大逆弑君之嫌,朕命你速带仪鸾卫五百、轻骑三千赶往千平关,将其捉拿回京。他令别人押送,你留在千平关,暂代辽安将军一职,勿使边关生乱。”
罗焰缓缓下拜:“陛下,臣……”
皇上知道他要说什么:“朕如此安排,并不只为你。若京中绝无错漏,朕已无性命之危。且东平侯既生反心,多放他在外一日,朕怕边疆不稳,内忧外患齐出,大周危矣。蒋庆虽忠,已无锐气,朕只信你能安定边关。朕会提出回京,掩护你的行踪。”
他扶起罗焰,颇为感叹:“朕答应你的事,终于能做到了。”
罗焰再拜叩首:“臣,唯有以死报效陛下。”
皇上亦再将他扶起:“朕不会死,你也不会。”
看着罗焰通红的双眼,他笑道:“去罢。二十年了,也该回乡看看了。”
……
五更,晨光未明。
宁安华整队出发之前,听见御帐内传出消息,皇上要拔营回程,亲入京中捉拿反叛。
众臣皆劝皇上勿要以身涉险。
皇上云:“