宴会之后的第二天, 皇帝陛下便携同最倚重的近臣，卡佩彭斯的家主罗德里克，以及超过了一千名各色仆从与侍卫, 登上了前往圣地的船只。
而皇都在送别皇帝的短暂忙乱之后，再一次回归往日的平静, 歌舞升平, 欢歌达旦。
皇都雨水充沛，昨夜依然下了细雨，空气微微有些湿润，灰色的碎石小径上爬满了一层浅浅的青苔, 威廉打开信箱, 熟练地后退半步, 满满当当的信件雪崩一般地涌出, 而他只是耸耸肩，无可奈何地摇了摇头。
前几日的宴会上, 皇帝陛下似乎对他家小姐颇为喜爱, 甚至一句也没有提起自己那落水伤寒，暂且抱病在床的儿子。
虽然也有人讥讽到, 连自己的儿子都能够毫不在意, 我们的陛下可真是心胸宽大，然而无论如何, 不管是出身, 婚事, 还是皇帝陛下的喜爱，年轻的伊斯特小姐都毫无疑问应该是皇都这段时间社交圈里炙手可热的新贵。
伊斯特小姐的足不出户, 非但没有让这股风气冷淡下来, 反而更加激起了贵族们古怪的好胜心, 他们开始打赌，到底谁能让那位高傲又冷淡的小姐第一次放下矜持，踏足他们的门庭，似乎还有德高望重的大贵族开出了赌局，赌注已经被加码到了相当惊人的数目。
听上去又蠢又无聊，但是贵族的生活，本身就无聊至极。
于是，位于皇都中心的伊斯特的私宅，各种各样的邀请函雪片一般纷至沓来，舞会，茶会，外出游玩……不一而足。
各色信纸上喷着芳芳的香水，用淡金色的墨水写就，这些精美绝伦的请柬大多直接投递到门口的信箱之中，可惜的是，这些艺术品一般精心制作的请柬，伊斯特小姐连一封都没有看过。
只有老管家威廉，不得不一边苦笑，一边每天花费大约两个小时左右的时间，处理这些不同家族递来的邀请，再将回绝的信函让下人寄回去，完成这桩沉重的社交负担。
他俯身捡起散落在地上的信封，余光捕捉到一个古怪人影，穿着黑色的斗篷，在道路的那一边，不住地向庭院里望来。
虽然她身披斗篷，但是威廉依然捕捉到她的衣裙下摆的布料相当廉价，这样女人会出现在这栋宅邸附近，无疑是很让人吃惊的。
老管家正在暗自思忖，那女人已经快步穿过道路，声音微微有些急促地问道：
“请问伊斯特小姐在家吗？请您告诉她……有一位‘病人’，非常急切地想要见她！”
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“净血骑士，原来也会失手吗？”
空旷的教堂穹顶之下，有男人刻薄的声音响起。
“对方不过也就是两个魔女，还有一个被绑在十字架上的，已经半死不活的累赘，就这样还被对方逃掉了，我真该向圣地写信询问一番，到底是不是我在做梦，我们的净血骑士怎么会让教廷如此颜面扫地？恐怕连神都会为此感到蒙羞！”
被如此讥讽的年轻骑士微微抬起眼帘，漠然而冷淡地望过去。
坐在长桌末尾的莱因张了张嘴，却什么也没有说出来。
不管多少次，他都不习惯这样的场景。
本该亲如手足兄弟的人们互相攻讦，争权夺利，为了一点点微不足道的小事，便动用□□号。
这与他所学习的并不一样。
他知道，如今这位正在滔滔不绝的同僚，是一位红衣主教的心腹，而那位红衣主教与圣殿骑士团的大团长吉赛尔素来不和，两人此消彼长，互相牵制，并且这两年来，由于教皇的身体欠佳，他们的冲突越发尖锐起来，以至于到了无法掩盖的地步。
如今，吉赛尔所掌管的圣殿骑士团丢失了一位等待审判的魔女，这是一桩极为罕见的失误，足以成为攻击他的铁证，那位红衣主教的派系绝不可能放过。
可是，我们难道不是彼此的兄弟，神的仆人，不是应当彼此敬