时至年关,天气愈发寒冷。
昨晚下了一夜的雪，此时内廷里一眼望去白茫茫的一片寂静无边，让人心生寂寥。
谢禾宁搬个了小板凳坐在厨房门口一边看着雪景，一边守着火炉上热气腾腾的鱼汤。她拿过汤匙在锅里随手捞了一碗，想先尝尝味道如何。
刚盛出来的汤太烫，即使她吹了吹也还是险些被烫到舌头,似乎是觉得火候不够，索性把碗推到一边冷着,从袖中拿出小刀仔细的切割着当归。
这些当归是春日时她自己种在公主院中的，经过精心呵护即使晾晒风干后成色看起来依旧比尚食局领来的那一批好很多。
她将当归切成大小一致的薄片，小心翼翼地装进荷包里。
这个荷包是她给李昌烨准备的，他如今监管兵部大小事情都尽心尽力，不仅解决了亏欠的军需，更是整理好积压拖欠的陈年旧账报给户部。
当日隆德帝内阁众人都在场，齐尚书也不敢再拖着此事不办，如此一来兵部上下众官员提起李昌烨也都是发自肺腑的感激。
可苦差毕竟是苦差，临近年关在外的将士们思念家人士气不足，再加上天气寒冷，正是到了一年里最难捱的时刻。
而乃蛮部也掐准了时间选择在此时侵犯边关，隆德帝久卧病榻思索再三，最后决定派监管兵部的三皇子李昌烨代替他出征。
这个消息不久便传遍整个京城，朝野上下议论纷纷。
可谁都知道监管兵部不过是个幌子，古往今来带兵打仗之事都是从除太子以外的其他年长的皇子开始，可皇帝却选择了排行第三，比皇长子李昌烁还要小四岁的李昌烨。
明眼人都看得出来，皇帝是铁了心想将皇长子培养为储君，而在成为储君之前他是不可以面对刀枪剑戟，有性命之忧的。
如此一来，朝中文武百官即使从未同这位名不见经传的三皇子殿下有交集，此时也不免感慨起来，皇帝对待儿子厚此薄彼至此，这三皇子当真是十分可怜！
宫里的流言蜚语多多少少也传进了谢禾宁的耳朵里，她沉默地听着附近来来往往的宫人背后议论之声，想起很久以前她在幽宫破败的房间里，第一次见到李昌烨时的模样。
那人蜷缩在角落身体微微发抖，眉眼间俊朗而又带着几分倔强。从前她总是听见话本子里常常描述的落难佳人，清雅中带着破碎感。
而李昌烨显然是同他们不一样的，他更像是蒙尘的太阳，被遮挡在黑夜里无法发光。可只要靠近他，只要有那么一点点的缝隙，便可以感受到他散发出的强大热量。
六部之间的党争从未停止，谢禾宁内心的不安随着时间的推移越发强烈起来。
李昌烨已经踏上了夺嫡这条路，即使他在众人眼中还只是一个微不足道的存在，但在隆德帝出于制衡的扶持下，来日必定会成为别人的眼中钉。
瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。此次带兵出征，可谓是内忧外患。
她此时才明白从前人们常说的那句话：帝王之位冰冷彻骨，最是无情帝王家。
历朝历代皇子都将成为储君当做毕生目标，用权势与谋略向世人宣告，他们才是入主东宫的最佳人选。在这条布满荆棘的道路上一往无前时，或许没有一个人记得起，他们抬手触碰的九重宫阙下，埋葬着的都是自己的骨肉至亲。
从前她只是觉得惋惜，但如今她心心念念着的人也身处其中，再回忆起这一段话的时，她心里泛起阵阵酸涩，竟是有些想哭的冲动。
“谢姑娘，您这汤是不是已经好了？”
祝英从门前经过见炉上的汤沸腾着溢了出来，连忙走到正在发呆的谢禾宁面前，顺势将火压了压。
谢禾宁猛然回神，“啊，对我方才走神了。”
“嗯。”
祝英没有追问，只是说道：“殿下那边一切已经收拾妥当，待听了皇上训话后便要启程