“二叔，你……你是人是鬼？”
李过看着进来的二叔，吓得有些腿软。
他半个月之前就听说了自己二叔因为欠了艾举人的钱不还，被告到了县衙，后来戴着枷锁被打了个半死，再之后就消失了。
听说是一个老头还有几个后生把二叔拉走了，但是拉到了那里，老头是谁，没有人知道。
他也在附近找了一遍，却没有找到二叔的踪影，就像是人家蒸发，一点消息都没有了。
过了些日子，他大概也就明白二叔应该是不会回来了。因此，他正打算着找三叔一起去婶子那里去一趟，给二叔办个葬礼。
谁知道，这时候被认为已经“死了”的二叔居然回来了。
“臭小子，老子当然是人！”
黄娃子走近往侄子头上敲了一下：“这几日艾诏有没有派人再来过？”
“我这里倒是没有来过，婶子那里握前天去的，也说没有来。”十六岁的李过在二叔面前有些畏畏缩缩。
他父亲早死，只有一个母亲把他拉扯大，而去年的时候母亲也病逝了，家里就剩下了他一个。
现在他在这世上的亲人，就剩下二叔和三叔了。
“哼哼，把老子毒打一顿，还当众踩老子的头，这个仇老子一定得报！”黄娃子咬牙切齿：“那天他们过来，还绑了你婶子，说要把你婶子卖了！这帮狗日的，老子要一个一个杀光他们！”
看着二叔满脸杀气的样子，李过小心劝道：“叔，咱还是别跟艾老爷斗了！人家家里家大业大，咱们斗不过他的，不如咱们老实过日子，做点小买卖好好攒钱，把借艾老爷的钱还了算了！”
“兔崽子！你到底是胳膊肘往那边拐？咱们从你爷爷那一辈到现在，哪一辈不是受他艾家欺负？一年又一年，你就这么甘心忍气吞声？今天他敢把老子打个半死，明天就可能打的是你！他不给老子留活路，老子也不给他留活路！大不了死路一条，老子十八年后又是一条好汉！”
黄娃子义愤填膺的痛骂了艾诏一通，又拉住侄子的胳膊道：“过儿，你愿不愿意和我一起去宰了艾诏老不死的？咱们在这米脂县算是混到头了，等咱们杀了艾诏，咱们去边塞投军去！他艾家势力再大，能追着咱们去军营里吗？”
李过听他说了投军的事，便起了心思。他和二叔一样父母双亡，现在已经是孤家寡人了，在米脂也没有什么留恋的，既然二叔要报仇，自己帮二叔报这个仇也可以。
报了仇就和二叔一起去投军，想来官府也不能奈何他们。
“好，二叔，我跟着你干！你说怎么做，我们什么时候动手？”
李过答应了，黄娃子大喜，牵着侄子的手：“好孩子！我这次回来就是专门为了杀艾诏这个狗东西的，我已经找了好几个道上的兄弟。还有这几日救了我命的兄弟也愿意帮我，这次艾诏必死无疑！”
黄娃子断定艾诏一定有派人在他家门口盯梢，为了避免打草惊蛇，黄娃子没有回家，而是联络好弟兄之后，在一个弟兄家里住下了。
第二天一早，他和李过一起回到县城，往城里的大同酒馆去了一趟。
不多时，张爱水就出现在了他面前。
“张掌柜！这是我侄儿李过！”
黄娃子介绍李过给张爱水。
至于张爱水等人，黄娃子已经在路上的时候向侄子介绍过，包括这半个多月以来的经历，都告诉了侄子。
“李兄弟打算什么时候行动？我们这几天不忙，若是行动的话，我们可以上去帮帮场子！”张爱水看着黄娃子道。
“张掌柜，我们打算今晚就动手！夜长梦多，杀了艾诏，我就打算带着侄子去投军。今天来，一是厚着脸皮想请几位兄弟相助，二也是向几位兄弟辞行。山不转水转，咱们后会有期！”黄娃子拱手道。
“这就见外了！既然如此，咱们晚上会合！”张