天启五年底，大明东北部和大明东南呈现出了两种完全不同的景象，一边是枝叶萧索、但还稍微能从太阳那里得到一些暖意，另一边则是真正的冰天雪地，银装素裹。
大雪已经在整个辽东地区整整下了一个月。自从今年十月份以来，天好像被捅漏了一个洞，纷纷扬扬的雪花似乎就没有停下来过，刚开始只是淹没了杂草荆棘，后来淹没了房子，再后来有些地方就只能看到一个个树梢露在雪地里了。
几乎从来没有来过北方的澎湖子弟一路上被冻得鼻涕横流，到了山东沿海之后，再也没有人敢走出船舱在船头吹风了。未经过风雪的这些福建原住民，无法想象寒风凛冽是个什么样的感觉，如今真正被像是刀子一样的雪花刮到脸上的时候，他们才明白什么叫做刀子一样的冷风。
“旗队，咱们就不能上岸去买些棉衣吗？现在在船舱里烤着火就这么冷了，这要是上了岸还了得？”
一群人躲在船舱里围着火炉坐了一圈，虽然都是天寒地冻，但是这船舱里已经比外面好了太多。
但是，即使是他们出发的时候已经做了充足的准备，并让军械司组织岛上的妇女连续几天赶工做出了几百件棉袍，但是依然将他们冻成了孙子。
但是也不能每天都这么缩在船舱里，为了让这些士兵下了船还有战斗力，每天都要出舱门在甲板上进行“适应性”训练，不断锻炼他们在极寒天气之下的战斗能力。这让每个人都感觉苦不堪言，比起来北方的极寒，他们顿时觉得南方夏季三伏天的炎热也不过如此了。
“这就喊着冷了？到了辽东，你们就是兵，每天都要在大雪地里面跑，到时候你们才知道现在的快活！哼哼——”
领头的旗队长叫做羊雪连，是原来跟着李祥宝在海上的那批老海盗里面的成员，现在调入了民兵营帮忙训练民兵。这次之所以派楼世聪的部队过来，很重要的原因就是因为有羊雪连在这支队伍里。
羊雪连和祁义方一样，都是几年前从萨尔浒之战逃出来的，和祁义方不同，他并不是什么战兵，只是辅兵而已，因此基本上没有经历过战阵。李祥宝在澎湖扎根之后，他也表现平平，直到现在才做到了旗队长的位置。但是对此，他已经十分满足。
从前在辽东当兵的时候从来都是他被人指挥，现在有机会指挥别人，他已经觉得十分知足了。
加上他本来就是辽东本地人，但是家里人都被可恶的建州鞑子兵屠戮一空，建奴和他有着血海深仇。加上辽东巡抚王化贞和巡按熊廷弼丢了辽东，整个辽东几乎都被建奴占有，他无家可归，和祁义方一样，流落海上。
后来跟着一艘商船来到了南方，遇上了李祥宝的父亲李丰林。
论对辽东的熟悉程度，整个李祥宝军中除了祁义方就是他了，因此这一次派楼世聪过来接难民，特地让他随行，担任随军向导。
“旗队，您不是辽东人吗？这辽东有多大呢？”一个士兵好奇的问道。
这些士兵绝大多数都是祖籍福建的，后来澎湖组建民兵营，他们就都加入了进来。但是平时做的都是一些辅兵的工作，因此军饷不高。这一次出来接难民，刚开始他们还不以为然，等到听说可能会打仗，这些人就有些担心了。
但是从来没有来过北方的他们，既不知道辽东是个什么地方，也不知道它在哪，有多大，只知道他们走了将近一个月，还没有来到呢。
“很大，具体多大我也不知道，谁能把辽东走个遍？”羊雪连静静地坐在火炉边，近乡情怯，离家几年没有想到会有再回来的时候，现在离辽东每近一步，他的心就沉重一分。
但是这些情绪不可能在这些士兵面前表露，他脸上是面无表情的模样，眼前跳跃的火炉中渐渐出现了死去的亲人的影子。
他们都是被建奴杀死的，还有那些乡亲们。建奴将村子里的东西抢光了还不算，还把