，儿子和小郎君果真没什么交情，花白眉毛皱成一团。
“那你今天那个香会呢？刚听你说，不仅平章大人亲自去了，还来了许多外地的贵人，你有没有——”孟老三身子前倾，搓着两根手指，比了个手势。
孟回恹恹地，将手里的竹篾折成两截，垂头丧气道：“没有。什么都没有。”
孟老三一屁股坐回凳子上，唉声叹气大半天，恨铁不成钢道：“我一早知道，你就是个笨嘴笨舌的闷葫芦，除了会读两本破书，还会什么？”
孟老爹显然忘了，刚才骂儿子“癞□□想吃天鹅肉”的也是他：“这天大的好机会，可就这么白白浪费了！要不是我和你娘给的压岁钱，你能在白娘娘会买那本画册？没了画册，哪来的机会见这许多贵人！”
孟回一言不发，受着老爹的教训。老爹说得不错，自己太不争气。可不争气的也不止一人。温小郎君那张香笺明明白白打了温有道的脸，那些贵人老爷都心里笑话呢！
温恪，平章大人，春长巷的高墙。孟老三，半斤没还的白面，梁上挂的干辣椒。醒世斋的《朱子》，地摊上捡的《揖仙录》。行香雅集的优昙婆罗，还有灰头土脸的自己。
孟回捏紧拳头，竹篾断处的细芒扎破皮肤，却如刺进心里。
孟老三见儿子不答话，急得满头是汗：“怎么又哑巴了？我看你的亏全吃在这上头了。还不长记性？”他佝偻着背，从地上捡起方才编了一半的蝈蝈笼，将竹条弯起来：
“多好的机会呐。我费尽心思从襄陵千里迢迢搬来临江，为的都是啥？还不是为了这临江的格什么什么馆，有名的书学，有学问的先生。我看你要么去好好儿看书，要么跟我学这手艺。可别等老头子死了，跟个叫花子似的要饭。我老孟家虽穷，可也丢不起这个人。”
不就是四书五经么？一共便这么几本书，孟回不信，凭他十年寒窗、囊萤映雪，头悬梁锥刺股也读不过那烂泥扶不上墙的温恪。他霍地起身，下定了决心似的，咬牙道：
“爹教训的是。我这就去看书。”
孟老三瞪了他一眼，将蝈蝈笼仔细收了口，把转身回屋的儿子叫住：“哎哎哎，回来，先不急着看书。你去找常阿婆，讨回我家的木桶，再将后院那缸子水挑满，晚上煮面疙瘩。啊对了，还有她家欠下的半斤白面，也得赶紧催催。”