屋子里陷入了短暂的沉默，就连向来爱找茬的刘仲仪也安静下来，而祁清却只是垂下眸子笑了笑。
周如翡下意识地觉得她好像说错了什么话，因为祁清看起来不太高兴，虽然不明显，但周如翡就是能感觉到。
“太子哥哥，我说错什么了吗？”
祁清像是从什么思绪里回过神来似的，视线对上了周如翡清亮的眼睛。
他笑了笑说：“没有，你说得很对。”
祁清身为太子，其实并没有外人看起来那么顺风顺水，这一点从赏菊宴上有人随意就敢诬陷他就能看出来。他就和历朝历代所有的太子一样受着君王猜忌，既不能结党又不能失势，既不敢参政也不能平庸，但至少他现在还不至于如履薄冰。
祁清心里想着事情，声音更柔和了些：“只是我既然生在皇室，为天下计太平便是我生来的责任，若因一己得失枉顾百姓生死，还有什么颜面享受太子之位？”
“民惟邦本，本固邦宁。我无法替百姓受苦，却享受着天下俸禄，若不能还之于民，内心如何安稳？”
本来是周如翡在问祁清，这会儿自己却糊涂了，她懵懂地问：“我不明白。”
祁清揉揉她的脑袋：“我们生在高门贵族，是因为我们的祖先有所际遇，被大多数人供奉在了高位，实际却并未生产出一针一线、一米一粟，没有百姓种粮纳税，我们吃的用的是从哪儿来的呢？社稷之所以稳定，在于众生各司其职，为君者只有庇佑万民，社稷根基才会稳定。”
“无论结果如何，我会全力推行这篇策论。”
直到离开东宫，周如翡的脑袋都晕晕的。
她虽然不太明白祁清说的那些大道理，但从祁清安静的表情里却能看出来，那篇策论上写的东西会对他造成很大的影响，她不想太子因为自己被连累，但又想不明白沈冀有什么道理害太子，有生之年头一次陷入了难解的纠结。
等回了家，周如翡迫不及待地把东宫的事情说了，沈冀摸了摸胡子，表情半是欣慰半是沉重。
周如翡忍了忍，没忍住，还是问道：“沈翁翁，那篇文章真那么有用吗？为什么你以前不拿出来？还有太子哥哥，他说的话时什么意思？他会因为这篇文章受连累吗？”
沈冀神情复杂地看了周如翡一眼，最后只是说：“太子殿下是个合格的储君，若是将来他能登基，是天下之幸。”
如果可以，沈冀何尝不想趁他还在世的时候推行那篇治水策，可他殚精竭虑，还是没能彻底完善，如今只能倚仗在朝中根基未深的太子。幸好他并非怯懦之人，这篇策论到了他手里也不算辱没。
沈冀没有过多的解释，但他托周如翡给太子带的话的确给祁清提了一个醒，他没有直接在朝会上把策论拿出来，而是找了一个平日和东宫没有交集的清流，暗中将东西交给了这位大人。
皇上见了果然大喜，给这位大人升了巡查御史，由他亲自全面推行，虽然过程中得罪了不少人，但有着皇上的鼎力支持，治水策还是初见成效。
等到了初冬的时候，天气逐渐冷起来，贩卖良民的案子由京兆尹移交刑部，最后又变成三司会审，涉案的文诺言身为户部尚书由失察变成了中饱私囊收受贿赂，户部的陈年旧账都被翻了出来，亏空数目之大令人震惊，甚至因为江州受灾不报牵连到了吏部，大半朝臣都瑟瑟发抖，不敢轻易发声。
而文诺言身为皇后的哥哥，犯下这种大罪，皇上的脸色一天比一天难看，皇后因此称病不出，文氏一族摇摇欲坠，连带着群臣对太子的态度都微妙起来。
就是在这种当口，负责推行治水策的冯大人上书说当初筹款事宜中部分款项去向不明，虽然具体情况暂未查清，但矛头直指当初负责此事的沈行迟和祁清，如今沈行迟已经辞官，所有压力全都放在了祁清身上，一时间更是人人自危，东宫更是清冷了许多。