一行人先去了薛家店铺里，蓉哥儿先见掌柜，再见了薛宝钗。事情交代清楚，贾菖、贾菱等人与薛家一行从金陵东去苏州。
“方才瞧过单子，西府为了这次省亲下了不少本钱。”薛宝钗悠悠叹一声，“撑住了面子，却要挖空荣国府所有银子。这么计算过来，我也不知道这是好事还是坏事了。”
“哪个晓得？”蓉哥儿拉宝钗小手，进了店铺后院。让铺子里伙计掌柜眉头自跳，撇开脑袋，不敢直视。
“你倒是个胆大的，这店铺里的掌柜可是薛家的族叔。不怕他瞧见后写信告到神京去？”薛宝钗轻嗔一声，又悠悠道：“前两日也得了娘亲书信，家里已经从梨香院搬了出去，换荣国府的东边另一僻静院子里。”
蓉哥儿嗯了一声。他们宁国府倒是地方宽敞，空闲的院子也多。不过现在让薛家搬宁国府去，也没太好理由。笑道：“被告到神京去，有什么不好的？若姨太太知了内情，我过去请罪，不正好将你接进宁国府。也省了你继续打着瞧你妹子这样的名头在去宁国府。”
薛宝钗道：“我去见香菱，可不是为了找你的。只是担心这小丫头不懂规矩，免得在你家蓉大奶奶面前留下坏印象了。”
“你对她倒是上心。”
“虽是认的干亲，来往之间也要像那么一回事。”薛宝钗轻轻笑道，又问：“真不到制衣地方瞧瞧？哪里的留了几个款式，定能让你一饱眼福。”
一套小内衣有什么好看的。蓉哥儿疑惑问她，“可是宝儿会将每套试穿一下，让我去好生看望？”
薛宝钗哼道：“这便是妄想了。”
“……”
蓉哥儿最终还是未能看到宝钗亲自试衣，惺惺回了城外窑厂里。没过几日，他却收到了段玉的来信。
“半个月未曾送天物来？”蓉哥儿竟有些不敢相信。从平安州到淮扬地区，只需几天功夫。“怎么会耽搁半个月这么久？”
“本倒也算不得什么大事情。只是往后几月漕运都将被封，如今正事修缮洪泽湖三河大闸的关键时期。若短了天物，洪泽湖与盱眙县内的多处工程都要停滞。几个月时间，谁也担待不起。”
蓉哥儿疑惑问道：“好端端的，怎么漕运被封了？”
送信的人解释道：“如今临近十月，所有南粮已汇聚淮安，只待漕运部院开漕运粮。到那时成千上万粮船来往运河，莫说是的平安州天物，便是其他的利害也全改他道来往。”
原来是运送漕粮的时间到了，这确是一件麻烦的事情。运送漕粮不比运送天物简单，因漕丁众多，押运极慢。又因漕粮每到一关一闸，都需卸下清点检查，拿牌之后才能继续北上。
原本一月路程，起码得走上两三个月。
贾蓉问道：“平安州的窑厂可有的来信？计划天物可是走旱路过来？”
来人苦笑道：“若是有信，玉上官也不必找蓉侍卫来。奈何现在音讯全无，运河又因为漕粮封禁蓄水之中，南北来往也不似之前便利。”
蓉哥儿无奈道：“难不成是运河被封，秦钟等人换了陆道过来。若真是如此，陆道偏远，重物又难行，时间耽搁久些也属正常。”
他是在没想到这个漕运总督还真想到的法子，竟然用押运漕粮这样一个实在无解的理由将运河封了，导致平安州的水泥无法送下江南。只是贾蓉却觉得不太对劲，就算封也不可能全段封禁了。
来人道：“玉上官也是如此所想，才差了下官来问，金陵的窑厂何时可以建成？”
蓉哥儿道：“哪有那么快的事情，最快也要到十二月去。”
“这中间还有两个月时间，该怎么办？总不能让洪泽湖与盱眙县的水利工程停工吧。盱眙几大家族可是一共捐出了十多万两银子了。”
当日，蓉哥儿找来贾蔷交代，他则同河道衙门的人连夜赶往扬州。
在扬州城里，他终