圉县，辽西军大营。
公孙瓒在灯火下读书，账外忽然有人求见。
“原来是阿范和玄德。”公孙瓒展颜一笑，放下了书本，“你二人找我有何指教？”
“兄长。”公孙范拱手道：“我们今日已经深入兖州腹地，但却见到四方城池，兵力稀少，只怕是楚昭寻已经有所察觉，并且着手于组织人马了！”
公孙瓒抚掌大笑：“阿范，你这就是夸大了。他楚昭寻多年深耕于冀州，这兖州虽然驻扎着他的军队，但若是想悄无声息地一呼百应，谈何容易？张邈将我们放入兖州才几天？他楚昭寻有白马义从这样的精兵，可以为他驱策吗？”
“但……”公孙范仍然心中有惑，道：“他可是楚昭寻啊！兄长不可不防！”
“防？我何必防？”公孙瓒起身，傲然道：“咱们边郡子弟，论诗书学识，自然不及颍川、江东人士，但马背上的功夫，奔走天下，难道还有不如意的地方？”
公孙范无语，他兄长公孙瓒在某种程度上，说的话倒也是事实。
要知道，此时袁氏虽然拥趸众多，但天下谁人不知北地主人公孙瓒，白马义从战无不胜？
就连公孙瓒本人，都是数得着的猛将！
此时明面上，袁氏乃是天下士族的众望所归，乃是由于汉代本就是重文轻武的王朝！
其实众人心中自有定论，若是论及势力最盛大的家族，自然是公孙氏！
莫说公孙瓒已经是名副其实的北地主人，便是辽东公孙度，也是东伐高句丽，西击乌丸的天下利刃！
公孙范碍于长幼有别，未曾开口，但一旁的刘备却道：“公孙将军，切莫小瞧了楚昭寻。”
“玄德你来说说，”公孙瓒饶有兴致地望着刘备，“既然你叫我不要小瞧与他，可否告诉我，此人又有什么特异之处呢？他不是被袁本初逼到了这番田地吗？三年前名震天下是不假，可这三年，又哪里有什么建树呢？”
刘备定定地望着公孙瓒，道：“师兄，此人可是得到卢师、文绕公、杨公甚至皇甫将军的一致举荐，诛宦大计，似乎也并不是非他不可，只是此人的出现，的确令朝中元老都为之震动了，难道还不能说明什么吗？”
“那玄德为何没有追随他呢？”公孙瓒冷笑一声，“那时候，他已经是冀州牧了不是吗？”
刘备叹了口气，道：“兄长，非是备不愿追随与他，只是备乃是皇室宗亲，楚昭寻虽然锋利为天下冠，可是其人思想天马行空，难以捉摸，或为朝中能臣，或为乱世野火……我只是看不透罢了！”
“哼！乱世野火……”公孙瓒仍是不以为然，“此刻我大军压境，又有张邈一意偏袒，兖州早就不是他的地盘儿啦，拿什么和我斗？”
“君岂不见袁氏双雄，今已形单影只乎？”刘备忍不住劝谏一句，声音语气未免逾矩。
公孙瓒果然大怒，猛然拔出佩剑来，道：“刘玄德，有什么不满尽管说出来！公孙伯圭岂是可以恫吓的？”
刘备顿时惶恐，连忙拜伏在地，连一旁的公孙范都随之求情。
公孙瓒胸口起伏不止，他本就是杀伐无数的边郡武人，对待胡人或是管辖之下的豪客也是说杀就杀。
但他今日忍住了，刘备毕竟是昔日同窗，以及……
他内心隐隐约约地觉得，此时的刘备，除了皇室宗亲这一个虚无缥缈的头衔以外，真的不值得他动手。
“罢了！”公孙瓒收起佩剑，“你们且退下吧！”
刘备汗流浃背，连声告退。
“等等！”
“师兄，如何？”刘备心中叫苦，但又不得不回头。
“我且问你。”公孙瓒扬眉道：“世人皆传楚昭寻乃是毒杀先帝之人，是真是假？”
刘备早已思索过这个问题，当下便朗声道：“弟以为，定然是假！”
“为何？你不是说此人也可