工作着，配合着我推行的绩效奖金制度，为什么他所在的工站反而引发了大问题？……”
……
当听到牛小白所提出来的这一大串问题时，在视频电话里的冷石没有急着回答，而是反问道：“呵呵！小伙子，在回答这些问题之前，你要先搞清楚‘瓶颈工序’的概念。小白，请你回答我：什么叫做‘瓶颈’？”
牛小白想了想，这才回答道：“通常，我们把一个流程中生产节拍最慢的环节叫做‘瓶颈’。更广义地讲，所谓的‘瓶颈’是指整个流程中制约产出的各种因素。例如，在有些情况下，可利用的人力不足、原材料不能及时到位、某环节设备发生故障、信息流阻滞等等，都有可能成为瓶颈。”
“嗯，恭喜你，回答正确！正如‘瓶颈’的字面含义所示，一只瓶子瓶口的大小决定了液体从中流出的速度；生产流程中的瓶颈工站则是制约着整个流程的产出速度，换句话说，瓶颈工站的产出就是整个生产流程的有效产出。”
为了让牛小白更好地理解自己所说的这一番话，冷石说道：“现在我拿人体来举一个比较直观的例子。假如说，你的胃就是整个消化系统的瓶颈，那么消化系统在一天之内能消化多少食物，就取决于胃的消化能力了。可想而知，为了让各个部位的负荷达到平衡，你应该根据胃的消化能力去吃东西。”
冷石停顿了一下，接着说道：“你刚才所描述的锯料工站，恰恰就好像这个消化系统中的嘴巴，由于它不是瓶颈工序，所以它的生产能力一定会比瓶颈工序大。如果你不根据瓶颈工序的产能，去限制非瓶颈工序产出的话，就好像你的嘴巴不停地吃东西一样；东西都吃到了身体里，你的胃却消化不了，出现消化问题是必然的事情。”
“可是……难道我就这样让非瓶颈工序的操作工们闲着吗？这样是不是很浪费产能？”牛小白一时之间还没转过弯来。
“呵呵！你问的这个问题，就好像在问我：你是不是应该就这样让牙齿和嘴巴闲着？为了让它们不闲着，你是不是应该要
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一直在吃东西？”冷石反问道。
“哦！我懂了。”牛小白恍然大悟，的确是这样的！这段时间以来卢浩的工作态度非常积极，所以锯料工站的产能一下子得到了极大的提高。但是，后道工序却没有及时地消化掉他做出来的东西。卢浩多做出来的这些产品，就白白地转化为在制品库存了。这些在制品库存占用了原材料，占用了推车，占用了储存空间……给大家带来极大的烦恼。
“那么，非瓶颈工序的生产计划应该如何安排呢？”牛小白又问道。
“因为只有瓶颈工序的产出才是整个流程的有效产出，所以非瓶颈工序的产出并非越大越好，它们只需要配合着瓶颈工序的需求就可以了。如果非瓶颈工序的生产速度安排得过快，就会导致其生产出来的半成品堵塞在瓶颈工序前，这样不但不能增加整个流程的有效产出，反而会造成公司在制品库存的增加；你也知道，库存的增加会造成很多恶果，比如占用资金、增加保管费、报废品增多等等。”
牛小白一边整理着思路，一边说道：“所以，非瓶颈工序的生产进度一定要跟瓶颈工序的生产速度适度匹配，从而降低不必要的在制品库存。嗯……这样的话，就算非瓶颈工序目前的利用率不高，也不能为了降低分摊成本而加大它的利用效率，因为这样做不会增加整个流程的有效产出，只会增加无用的在制品库存！”
看到牛小白终于听明白了，冷石乐呵呵地说道：“呵呵！小伙子，这下子你转过弯了吧？”
“看来，我那个绩效奖金制度关于‘超产奖励’的规定是需要修改了……可是，员工们的工作热情难得被激发出来了，如果我马上就修改了这条规定，会不会泼了他们的冷水？冷师兄，我应该怎么办？”牛小白若有所思地