“她吃了吗？”明贤悠闲看书，见阿覃满意拎着食盒回来便问道。
阿覃笑道：“吃了，只以为三姑娘多喜欢她，还说了姑娘许多好话。”
明贤笑着对面前的阿覃、凌霄二人打趣道：“杏仁与小米、鹦鹉菜与豆腐，啊，还有蜂蜜与豆腐，同食都会腹泻呕吐，你们可记住了，不能让我误食了。”二人笑应，明贤顽皮一笑，眼中有几分邪恶的玩笑意味：“不知道三道禁忌同食，滕氏要及时才上吐下泻不止？最好是在给小俊哺乳之前，这样咱们新找的乳母才能派上用场。”
凌霄这时回道：“大公子那边有消息了。”
原来滕氏的兄长在她被远送江南后找到了就与贺兰新不睦的贺兰靳，本是想伸冤，想请这位族兄劝告贺兰新善待生下幼子的滕氏，可是贺兰靳生了其他心思，以此事逼迫贺兰新迎回滕氏后一直豢养其兄，企图来日利用滕氏兄妹以及贺兰容德向贺兰新发难。
阿覃也道：“鹿鸣院那边虽然没人记得滕氏了，但曾有个丫鬟的籍贯与滕氏一致，签身契的父兄也姓滕。”
明贤一手拿起棋谱，另一手终于在棋盘上放下一粒棋子，笑道：“她的事可以放一放，请曹嬷嬷好好看着就是。腊月十一快到了，我得好好准备赴宴。”
再说腊月十一那日，明贤天不亮就起来梳洗，衣裙早早备下熏香，她穿上身时又香又暖。衫裙外她打算套个红斗篷，白色绒毛的滚边把她一张芙蓉秀脸围住，阿覃连连夸可爱。明贤先传了饭，饭前阿覃先用檀色口脂给她点唇，等她用了饭，又喝了些水，唇色自然微粉也不干燥，又取来少许朱赤色匀在唇间。明贤对着铜镜看了看，道：“我最怕妖艳失真，如此最好。”阿覃又在她修长的颈间和香腮边扑了一层珍珠粉。
外头的小厮在门外通报后，凌霄递来消息：“车已经套好了，礼已备好，请姑娘出门上车。”
明贤站起身，已经与阿覃一样高了，阿覃给她围上斗篷，送来新烧的手炉。一切准备妥当，此刻出门时间正好，阿覃打起帘子，止住了门外扫雪的下人们：“姑娘出门。”下人们收起扫帚，站在路的两旁，低头站着候着。
谢家那边为今日宴席也准备多日，尤其是在冬日里，不想苛待了贵客。虽然一众姑娘姨娘都知道是为了见见六公子未来的夫人，但是还请了其他贵女作陪，特意备了炙烤鹿肉。等过了午时，各院的女眷都从短暂的午睡中醒来，恢复早上的隆重装扮，在外人面前，她们总有种谢家内眷的骄傲。
过了约莫一个时辰，后院里的马车一架接着一架，小厮唱道：“谯国公府大女公子到——”一群仆妇连忙拥上去，放凳、引路、送手炉。
“尚书府五女公子到——”
“开国郡公府三女公子到——”
“怀化大将军府女公子到——”
一架又一架比自己先到，明贤拢了拢斗篷，对陪坐一边的阿覃道：“走吧。”阿覃才对外头御马的人交代了，终于听人报到了她的府第。
明贤跟着谢府的婆子才到一道宽阔些的门，谢秀端早早听了通传等在那儿，上来握住她的手往里走：“有失远迎，有失远迎！”
明贤笑着低声问道：“七姑娘是不是背着我读书了？说话这般文气。”
谢府里更文气的是，明贤等女客坐定后，谢夫人与众人宴饮一番后，便向大家介绍起了闫姨娘，闫氏提起了飞花令。谢夫人端庄严肃，面带微笑却也给人疏离感，穿着琥珀色的袄子，上面的花纹显得人有几分老气沉重。闫氏衣饰新鲜，一身绛紫衣裙，衬得体态妩媚，眼下在笑起时有细纹，嘴角也有些垂，此外明亮的双眸与娇柔的声音与少女无异。
有人问以何为令，谢夫人任由闫氏定夺，闫氏略一思索，决定以“雪”为令，对七字句。女人们玩的简单，只要诗句中有“雪”，且“雪”字在句中的次序与对令人的顺序相同便是。第