头，你可是成功将求援亲笔信带到宗矩手中的功臣呢。”
“什么功臣？少主太夸张了。”
看着两人如入无人之境般地越聊越投入，彼此身旁的四位小姓伙伴心领神会地相互交换了眼神，每个少年脸上都是一副“看破不说破”的表情。
春风穿过庭院、流过指缝，又安抚了少年心田。
正当一众少年难得偷了浮生半日闲地沉浸在明媚的春日中时，在另一端大坂城里的天守阁，丰臣家的两位核心人物也趁着这盎然春光，悠然喝着温热的宇治茶。
这座五层八阶的天守阁，是太阁丰臣秀吉生前建造的大坂城地标，在幽深的双重护城河与高大石墙后巍然耸立，绿色屋顶上的黄金装潢与白墙相互辉映、极为华美。
尤其8阶展望台，更可将大坂城的景色尽收眼底，此刻城中的实际主控者淀夫人，正和心腹重臣、在丰臣家任职从五位下修理亮的大野治长，一并置身在这展望台里。
【注·修理亮：管理宫殿修理的部门次官，从五位下。】
春风拨弄着淀夫人那头黑直长发，尽管独子秀赖如今已经继承了大坂城、已成长为22岁的男子，但她依然眼波如水、皮肤仍旧吹弹可破。
出身高贵的她，正是太阁丰臣秀吉的第一侧室、生下丰臣家唯一继承人丰臣秀赖的大坂城女帝，同时也是竹千代母亲阿江与的长姐。
身旁陪着她的治长，虽然也已经年届中年，俊俏面容仍旧一如当年，岁月并未褪去他结实精壮的身材，他的一双眼睛仍然可以让城中无数女子为之心醉。
望着天守阁下繁荣的大坂城，淀夫人回想起此前和德川家激烈交战的大坂冬之阵一役，又不由得忆起了曾无比倚重和信赖的重臣石田三成。
于是她不由得惆怅地浅吟了一首和歌——
“不知君心可久远，
别后黑发乱如烟，
今朝再忆君之言，
思绪万千渐阑珊。”
治长温柔地看着她。
看着这位他从年轻时代起就一直呵护、一直保护、一直追随的“天下的贵妃”。
虽然秀赖是他的主君，但对治长来说，眼前的淀夫人才是他此生真正效忠的主人，他们已在彼此的人生里相伴着走过了太长的时间。
“夫人可是又想起了太阁殿下和三成大人？”
“我很难不回忆起太阁殿下，治长。如果他还在世，德川家康断然不敢如此欺辱我和秀赖；若他能教导秀赖长大成人，我们也绝不会失去三成。”
“家康这老贼过河拆桥，三成是为了全力阻击那老贼才英勇牺牲。如今治长我，一定会竭尽所能守护好夫人和右府大人的。”
【注·右府：丰臣家族大臣及大坂城对秀赖的敬称，，是秀吉死前为秀赖讨要的右大臣官位。】
“说起来，阿江与的长子竹千代，今年也12岁了吧？”
“是的，据说他从出生开始就被家康老贼选为了第三代继承人，所以才将自己的乳名‘竹千代’赐给了他。”
“我总觉得家康不会就此罢休，总觉得他正准备对我们丰臣家谋划着些什么，总觉得危险随时就要迫近。治长，如果再开战，希望这次胜出的会是我们。”
“淀夫人……右府大人宽厚仁慈，一定自有上天相助。家康老贼今年也已经是74岁的老朽了，我们只要熬到他油尽灯枯，胜利就将属于我们。”
“油尽灯枯……吗？我已经等了太久太久，但愿真能尽快迎来这一天。”
淀夫人的眼里掠过一丝杀意，远眺着大坂城的目光望得很远、很远。
她的右手紧紧揪着华丽的打挂，倘若这打挂是家康的脖子，她此时铁定会将它一把拧断。
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《我在江户幕府当少主》卷一【穿越！三代少主的江